めぐり逢い 憧れてのち 恋となる【書籍化】

「花穂、これ着てみて」

その週末。
大地と花穂は、早速ショッピングモールに出かけた。

春らしい色合いのワンピースが並ぶ店で、大地がすみれ色のパーティードレスを手に取る。

「これ？ 私には可愛すぎないかな」
「花穂の可愛さにはまだ足りない」
「そうですよね。私、可愛げないし」
「は？ 逆だ」
「え？ なにが？」
「あー、もう。いいから着て来い！」
「……変なの」
「変じゃない！」

なんで日本語が通じないんだ、とぶつぶつ呟く大地に首ををひねり、花穂はフィッティングルームへ向かう。

「わあ、可愛い」

軽やかに揺れるオーガンジーの袖と、アシンメトリーで足が綺麗に見えるスカート。

胸元はVの字にプリーツを寄せ、ふわりとウエストで絞ってある。

(こんな雰囲気の服、着たことないよ。変じゃない？)

身体をひねりながら、うーんと考え込んでいると、「サイズはいかがですか？」とカーテン越しにスタッフに声をかけられた。

「あ、大丈夫です」
「では失礼しますね」

カーテンを開けたスタッフが「まあ！ 素敵ですね」と微笑む。

「お連れ様にも見ていただきましょう」
「え、あの……」

スタッフはそそくさとその場を離れ、大地を案内しながら戻って来た。

「こちらです。どうぞ」

促されて大地が花穂に歩み寄る。
と、次の瞬間驚いたように目を見開いた。

「花穂……」
「大地さん、あの。やっぱり似合わない？」

おずおずと視線を上げると、大地はしばらく固まってから花穂の手を取った。

「綺麗だ。誰にも見せたくないくらい。俺だけがひとり占めしたい」

耳元でささやかれ、花穂は真っ赤になる。

「花穂。まだまだたくさん、色んな花穂を見せて。可愛い花穂も、綺麗な花穂も、全部俺だけのものにしたい」
「ちょ、あの、こんなところで、そんなこと……」

抱き寄せようとする大地を、花穂は必死に押し返す。

「それに大地さん、そんなキャラじゃなかったでしょう？」
「花穂が言わせるんだから仕方ない」
「いえ、あの、もう、着替えますから！」

シャッとカーテンを閉めると，スタッフが大地に「いかがでしたか？」と尋ねる声がした。

「最高でした。買います」

即答する大地の声がして、花穂はまた頬を赤らめた。