不幸を呼ぶ男 Case.1

【浅草・雷門】

翌日
イヴァンは朝からテンションマックスだった
イヴァン：『日本のサムライとニンジャの聖地に行きたい！カミナリモンだ！』
そのよく分からない知識を元に
三人は浅草の仲見世通りを歩いていた
イヴァンは「侍」と書かれたTシャツを着て
木刀を背負っている
すれ違う外国人観光客が
彼を本物のロシアのサムライだと思って写真を撮っていた
璃夏は揚げまんじゅうを頬張りながら笑いが止まらない
滝沢はサングラスの奥で
ただただ深いため息をついていた
【東京スカイツリー】
イヴァン：『次は日本の未来の象徴だ！スカイツリー！』
地上450メートルの展望台
イヴァンはガラスにへばりついて
眼下に広がる東京の街並みに歓声を上げていた
イヴァン：『タキ！見てみろ！俺たちのいた施設よりずっと高いぞ！』
滝沢：「当たり前だろ」
璃夏：「ふふっ。滝沢さん、なんだかんだで楽しそうですね」
滝沢：「どこがだ」
【羽田空港・展望デッキ】
嵐のような二日間が過ぎた
イヴァンとの別れの時が来た
イヴァン：「本当に世話になったなタキ、璃夏」
イヴァン：「最高の旅行だった！」
彼は二人を
その大きな腕で一度に抱きしめた
イヴァン：「ウクライナとの戦争が終わったら、また来る」
イヴァン：「そしたら2時間で来れるからな！」
彼はそう言って笑うと
ゲートの中へと消えていった
滝沢と璃夏は展望デッキに出た
柵に上半身を預け
滑走路を眺める
やがて
イヴァンを乗せた飛行機が
轟音と共に空へと舞い上がっていく
二人はそれが見えなくなるまで
ただ黙って見送っていた
璃夏：「イヴァンさん、帰っちゃいましたね」
滝沢：「……嵐のように来て、嵐のように帰って行ったな」
滝沢は、少しだけ笑った
璃夏：「そうですね」
彼女も、笑いながら頷いた
しばらくの沈黙の後
滝沢が、空を見上げたまま、ぽつりと呟いた
滝沢：「あの令和島で、ヴォルコフが言っていた…」
璃夏は静かに彼の言葉を待つ
滝沢：「俺たち被検体に打たれてた薬は、一定の年齢を越えると、自害するか精神崩壊を起こすと」
滝沢：「俺以外の被検体は、全員そうなったらしい」
滝沢：「……俺がそうならなかったのは」
滝沢：「もしかしたら……イヴァンという、嵐のような存在がいたから、かもな…」
その、初めて聞く、彼の弱音
そして、初めて見せる、親友への感謝
璃夏：「……きっと、そうですよ」
彼女は、そう言って
空を見上げる彼の横顔に
そっと、自分の頭を寄せた
二人は
イヴァンが消えた空の彼方を
いつまでも
いつまでも
見つめていた


おわり