寒椿

ホワイトアウト

　　激しさを増し、
どんどん降り積もっていく雪……。
　不安そうな表情をした彩が
ハンドルを握る父の横顔を見ながら、
　「お父さん……これって……」
　と呟くと父は一言、
　「ホワイトアウトだ……」と答えた。
　「ホワイトアウトって……
　主に極地や冬山で起こる現象だよね？
　この山、遠足やハイキングで登れる
くらいの標高だよね？」彩が呟いた。
　正面を見据えハンドルをグッと
握りしめた父は、
　「積雪期の悪天候では平地でも
発生する場合があるんだよ。
　天気予報ではそこまで崩れるとは
言ってなかったから彩、おまえを連れて来たけど」
　父の言葉に彩は、ゴクっと息を飲んだ。
　不安そうな彩に父は優しい口調で、
「大丈夫だよ。この辺にはホテルやカフェが
あるから……空いてるかはわかんないけど
そこで暖をとり様子をみよう」
　と言うと父親はアクセルを踏み込んだ。