紺碧のアステリズム

「矢嶋さんもなかなかしつこいわね。」

「おい、聞こえてるぞ珠子。」



珠子はぷいっとそっぽを向く。親が同業者である二人は、仲は良くないが面識があるそう。逃げ場をなくして会話を余儀なくされた私達の間に、珠子が立ってくれた。



「どうして桜にこだわるの？　嫁の候補なんて、いくらでもいるじゃない？」

「だろうな。　でも、俺の家は所詮ぽっと出の新参者。　俺には名前がいるんだ。　わかるだろう？」

「だとしても、どうして桜なのよ。」

「そりゃあ、顔がいいからに決まってる。　身体つきはもう少し太い方が理想だが。」



悪びれもなく、なんて失礼なことを言うのだろう。
これにはさすがの珠子も怒ったようだった。



「あのねぇ！　私達にも選ぶ権利というものがあるわ。　桜に求婚しているのはあなただけじゃないんだから。　それに……」

「私は愛のない結婚はしないわ。」



キッと睨みつける私のことなどちっとも怖くなさそうに…むしろ滑稽な奴らだと矢嶋さんは笑った。



「現実は小説とは違うんだぞ？　まあ、愛が欲しいならその辺は心配するな。　愛してやれるから。」



人の身体を舐め回すかのような、じっとりとした視線に身震いがした。