鬼課長は、ひみつの婚約者

「ちょっと、佐伯さん。莉子ちゃんのこと、褒めすぎじゃないですか？」


真由の顔は赤く上気し、彼女の瞳は私を射るように見つめていた。


「え、いや、そんなつもりは……」


佐伯さんが、戸惑った表情で答える。その言葉を遮るように、真由が続けた。


「そんなにチヤホヤしたら、莉子ちゃん調子に乗っちゃいますよ？」


真由の声は、先ほどよりもほんの少し大きくなっていた。


「ねえ、真由……どうしたの？」


私が戸惑いながら聞くと、真由は意地悪く笑った。


「……ふん。頑張っていたって、大したことないじゃないの。よく言うわ」


真由の言葉に、胸騒ぎがした。ただならぬ気配に、私はゆっくりと息を止める。


「だって、莉子ちゃんが仕事でどれだけミスしても、望月課長が守ってくれるんでしょう？　あなたたち二人は、付き合っているんだから」

「……っ！」


その瞬間、私の心臓が凍りついた。周囲の賑やかな声が、まるで潮が引くように遠ざかっていく。