反抗期の七瀬くんに溺愛される方法

第15章 近くて、遠い

　春の朝日が柔らかく通学路を照らしている。
　歩くたびに小鳥の声が耳に届き、少しだけ心が落ち着く気もした。

　でも、胸の奥には昨日の夜のことがまだざわついていた。

　スマホを見ると、夏樹からの未読LINEがいくつも並んでいる。
　「今どこ？」「心配してるよ」「無事に着いた？」
　どれも優しい。
　でも、今はその優しさを受け止められないでいる。
　
　私は歩幅を少し早める。
　何をしても夏樹のことを考えてしまう。
　――もう、忘れたい。何もかも全て。

　学校の校門が見えてきた。
　人が少しずつ増え、制服姿のクラスメイトが笑いながら歩いている。
　私は深呼吸をして、頭の中で何度も「大丈夫」と唱える。

　教室に入ると、いつもより早く来たせいか、まだ数人しかいなかった。
　机の上にカバンを置き、窓の外を見る。桜の花びらがひらひらと舞っている。

　そのとき、廊下の方から慌ただしい足音が近づいてくる。
　――夏樹？　いや、こんな早い時間に……

　ドアが開き、現れたのは秋だった。
　「小春、もう来てると思った」
　低く穏やかな声。
　笑顔は昨日の夜と同じで、安心感をくれる。

　小春の胸がぎゅっと締めつけられ、思わず手のひらに力が入る。
　――秋くん……

　秋は小春の机の横まで来ると、軽くうなずいて微笑んだ。
　「昨日は大変だったね。眠れなかったでしょう？」
　その言葉に、少しだけ涙が溢れそうになる。