反抗期の七瀬くんに溺愛される方法

エピローグ

　昨日の嵐が嘘みたいに、空は澄み渡っていた。
　雲ひとつない青空の下、風が頬をくすぐる。

「おーい、こっちこっち！」
　凛が手を振って、嬉しそうに駆け寄ってくる。
　その隣には、秋が少し照れたように笑いながら立っていた。

「そういえばさ」
　私は、コロッケを頬張る凛を見ながらふと口を開いた。
「秋くんって、凛のこと呼び捨てにするようになったよね？」

「え、そ、そうかなぁ？」
　頬を赤くしながら、凛は慌てて笑う。
「わ、わたしはもういいの！　恋愛とか、そういうの、しばらくいい！」

「え、なんで？」
　秋は素で驚いたように首をかしげる。
「僕、凛のこと、いいなって思ってるよ」

「なっ……！？　な、何言ってんのよ！！」
　顔を真っ赤にして、凛が秋を軽く叩く。
　そんな2人のやりとりに、思わず笑みがこぼれた。

「楽しそうだな」
　隣で夏樹がぽつりと呟いた。
　いつものぶっきらぼうな声だけど、そこには優しさが滲んでいる。
　私も、そっと笑って答えた。

「……うん。なんか、こうしていられるの、嬉しいね」

　風が木々を揺らして、光が差し込む。
　昨日までの不安や痛みが、少しずつ遠ざかっていく。

　――私たちは、きっと道を間違える。
　すれ違って、傷つけて、それでもまた出合い直す。

　どんなに遠回りしても、私はきっと――
　夏樹の隣にいる。

　そう思えた瞬間、彼がそっと私の手を握った。
　その温もりが、何よりも確かな「答え」だった。

「なつくん、私もコロッケ食べたい」
「……うるせぇ。もう手、離さねぇからな」
　小さく呟く声に、思わず胸が熱くなる。

「じゃあ食べさせて！」

　反抗期のくせに不器用で、照れ屋で、でも誰よりも優しい人。
　――そんな七瀬くんに、溺愛される方法。
　それは、ただまっすぐに、彼を信じること。

「……小春、大好きだ」
「私も。なつくん、だーいすき！」

青空の下、私たちの笑い声がいつまでも響いていた。

完