死んじゃうなら、その命くれない？

ep09：グループ分け

　私が悠真に生まれ変わって一週間が経った。

　男の言葉遣いには慣れたが、考え事をする時はまだまだ女子のままだ。ずっとこの身体でいると、考え事の時までそのうち男子になったりするのだろうか。

「はいはい、注目！　それでは、来月に控えている校外学習のグループを決めましょうか。男女３人ずつ、計６人で１グループです。メンバーは自分たちで決めたい？　それとも、名簿順がいい？」

　担任の高木先生が言い終わるやいなや、「私たちで決める！！」と彩奈が手を上げた。

「他の人たちはどう？　藤崎さんの意見で大丈夫？　————皆もそれでいいみたいね。じゃ、チャイムがなるまでに決めちゃってね」

　高木先生が言うと、生徒たちは席を立ち、思い思いの場所へと移動を始めた。

「ねえねえ、悠真。お昼ごはんのメンバーでグループ組んじゃおうよ」

　隣の席という利点を活かして、眞白が一番で言ってきた。お昼ごはんのメンバーとは、千尋と沙耶、そして眞白と私だ。

「ずっ、ずるい！！　これって先着順じゃないよね！？　私たちも悠真と同じグループがいいんだけど」

　次点でやってきた彩奈がそう言った。隣にはいつもの明日香もいる。

「アハハ、人気者は大変だなあ悠真。ま、男子は俺と仁と悠真で決まりでいいよな？　女子は女子で決めてくれたらいいよ」

　春人は笑いながらそう言うと、私の机に腰を掛けた。眞白が呼んだのか、千尋と沙耶も近くまで来ている。

「そっ、それじゃ、じゃんけんで決めるよ！　いい！？」

　彩奈がいうと、千尋が「待って」とじゃんけんを止めた。

「わ、私と沙耶は別のグループで大丈夫。藤崎さんたちと眞白ちゃんで、ちょうど３人だし、それで決めちゃってくれていいから……」

　千尋はこわばった笑顔でそう言った。万一、彩奈と明日香、そして千尋になんて決まったら耐えられないからだろう。

「——だってさ、眞白。あんたはそれで大丈夫？」

「まあ、千尋たちとはいつもお昼一緒だから、校外学習はいっか。——ごめんね、千尋、沙耶」

　千尋たちは「じゃあ」と手を振って、違うグループ探しへと向かった。

「じゃあ、これで決まりだな。先月の時点じゃ、こんなグループになるなんて想像出来なかったよな。悠真はまだいなかったし、眞白と組むなんてのも想像出来なかったし。なんかおもしれーな、マジで」

　春人はニコニコと笑いながらそういった。

　それは私だってそうだ。春人と同じグループになれるなんて、誰が想像出来ただろうか。


＊＊＊


「あーあ、こんなことなら、眞白ちゃんと三人組になれるように頑張ればよかった……」

　昼食時、千尋が肩を落としてそう言った。二人組の女子が多かったため、千尋と沙耶は離れ離れになってしまったのだ。

「それなら私たちのグループと一緒に行動しようよ。千尋のグループも、沙耶のグループも」

「何言ってたんだ、眞白。そんなことしたらグループ分けの意味ないじゃないか」

　私が言うと、「ホントそれ」と千尋と沙耶は笑った。

「でもホント、眞白ちゃんって強くなったよね。どこが？　って聞かれると、上手くは言えないんだけどさ……私ももっと、自分を出していかなきゃ」

　千尋はそういうと、自分自身に言い聞かせるようにウンウンと頷いた。