氷の御曹司と忘れられた誓い

エピローグ

春の風が街路樹を揺らし、白い花びらが舞い落ちていた。
神崎グループ本社ビルの最上階――社長室からは、花蓮の笑い声が聞こえる。
ガラス越しに差し込む陽光が、彼女の淡いブルーのワンピースを明るく照らしていた。

「これ、本当に私がやっていいんですか？」
書類を受け取った花蓮に、隼人は穏やかに頷く。
「お前がやると決めたならな。……責任は俺が取る」
「相変わらず、全部背負おうとする」
「お前を守るのは、昔からの習慣だ」

二人の間に、あの日のような壁はもうなかった。
互いの視線はまっすぐで、余計な疑いも沈黙もない。



花蓮が窓際に移動して外を眺めると、下の広場でグループの新人研修が行われていた。
彼女が微笑ましそうに見ていると、隼人が後ろから腕を回す。
「……今、誰を見て笑った」
「え？　新人さんたちですよ」
「俺の方を見ろ」
「また嫉妬？」
「当然だ」

花蓮はくすくすと笑い、「やっぱり、その癖は治らないんですね」と肩に手を置いた。
「治す気もない」
短く返す声が、今は愛おしく感じられる。



夕方、二人は屋上庭園へ出た。
春の陽気の中、街を見下ろす景色が金色に染まっていく。
花蓮は隼人の隣で立ち止まり、指輪に光が差し込むのを眺めた。
「あの雪の夜に誓ったこと、覚えてますか」
「ああ。一生、隣にいると」
「……本当に、その通りになりましたね」
「これからもだ」

隼人の手が花蓮の手を包み込む。
その温もりは、昔も今も、変わらず彼女を守り続けている。



やがて、ビルの上空に夕星が一つ輝き始めた。
二人は同じ星を見上げ、静かに笑い合った。
過去の誤解も不安も、もう雪のように溶けて消えた。

――そして、新しい季節の中で、彼らはこれからも共に歩いていく