義兄に恋してたら、男になっちゃった!? こじ恋はじめます

「はあー、疲れた」

　加奈さんの姿が見えなくなった途端、兄が大きなため息をつく。

「ちょっと、失礼だよ。彼女なんだからもっと楽しそうにしなよ」

　呆れて眉をひそめると、兄は嫌そうな顔を向けた。

「んー……。そうだな、おまえは楽しかったみたいだしな」

　どこか不機嫌そうに、私と流斗さんを睨みつける。

「なによ、その態度」

「おい、さっきから女言葉になってるぞ。気をつけろよ」

　ぶっきらぼうに忠告してくる兄に、私はムッとする。

　いったい、なんなのさっきから。

「……帰りましょう」

　流斗さんが優しく微笑みかける。
　私と兄の空気を察してのことだろうか。

　その笑顔に、ほんのり気持ちが和らいぐのを感じた。
　それでも、まだ苛立ちは少し残っていたけれど。



　そのまま三人で、ゆっくりと歩き出す。
　誰も何も言わない。

　気まずい沈黙が漂う中、兄はふてくされたように前を見つめ、流斗さんも静かに歩を進める。

　私はふたりの背中を追いながら、どう声をかけていいかわからずにいた。

　しばらくの間、三人の間に沈黙が流れていく。
　道は夕暮れ色に包まれ、あたり一面がやわらかな赤に染まっていた。
　三人の影が長く伸びて並んでいる。

　私は兄をじっと見つめながら、物思いにふける。
　やっぱり、兄の態度はどこか変だ。
　いったい何が気に食わないのか。

　悶々としていると、ふと流斗さんが足を止める。

「じゃあ、僕はここで」

　気づけば分かれ道に差し掛かっていた。
　私の家はこの先だけど、流斗さんはここから別方向だ。

「流斗さん、今日はありがとうございました。とても楽しかったです。
　……それに、助かりました。優に変身したとき、色々と」

　お礼を伝えながら観覧車でのことを思い出す。
　急に恥ずかしくなってしまい、思わず視線を伏せた。

「いえ……。あの、今日言ったこと、真剣に考えてもらえますか？
　返事はいつでもいいので。僕はいつまでも待ちます」

　真剣な眼差しがまっすぐに向けられる。

「あ……はい。わかりました」

　心臓がドキドキと脈打つ。
　もう変身してるからこれ以上変身はしないけど――
　本当に今日は流斗さんにドキドキさせられっぱなしだ。

「おい！　もう行くぞ」

「あ、う、うん」

　急かされた私は、流斗さんに軽く頭を下げて兄のもとへ駆け寄った。

「じゃあな、また」

　ぶっきらぼうに告げる兄に、流斗さんは優しい笑みを返す。

「ああ……またな」