気まぐれヒーロー２

ジローさんは、寡黙だった。
もう、その瞳にドロドロした色はない。


しんと静まる倉庫内で、私とハイジの間には険悪なムードが漂い始める。

飛野さんとジローさんに集まっていた視線が、次には私達へと移った。


「お前も、そこのバカ女と同類なのかよ。頭悪ィんじゃねーの？」

「ハイジ、お前──」

「ちょっと黙っててくれよ飛野さん」


ハイジは、朝美を一度鬱陶しそうに見下ろし、すぐに私へと視線を上げた。

コイツが口にした『バカ女』が朝美を指しているんだと、その目の動きでわかった。


朝美本人の前で、ハイジは暴言を吐いた。聞こえているっていうのに。

たぶんそれを察した飛野さんは、諌めようとしたんだと思う。

でも、ハイジが頑なに自分の意思を押し通そうとしたから。

飛野さんはため息をついて、口を閉ざした。

今にも『やれやれ』とでも言い出しそうな様子に、手のかかる年下ばかり相手にして苦労するなと思った。


「そういうこと、思ってても言わないでよ。傷つくこと、平気で言わないで！」


ハイジは優等生でも真面目でもないし、どっちかって言ったら不良なんだろうけど。

ちゃんと人の気持ち、わかるヤツだって信じてた。
人の心を言葉で殴るようなこと、しないって思ってた。


「その顔、すげえ笑えんだけど。ひでえツラしてるよなぁ、ブスがもっとブスになっちまってよ」


けれど……そうじゃなかったの？

なんで笑うの？なんで、そんな屈折した笑みを浮かべるの？


それがあんたの本心なの？
違うでしょう？


どうして……嘘、つくの？


私は知ってるのに。何度も見てきた。

ハイジの優しさを。意地悪だけど、優しい瞳を。

優しく涙を拭ってくれた、手の温かさを。


だから、動揺が大きかった。

なんでそんなヒドイこと言うんだろうって。


もしかしたら、私が見てきたハイジが偽りだったんじゃないかって。



ハイジ……何が、あったの……？



「似合ってねーんだよ」



ハイジの口元から笑みが消え、その顔と瞳が、微かに和らいだ。

それでも厳しくて、私を咎めるような顔つきに違いはないけど。

だけど──その目と声を聞いて、確信したんだ。


やっぱりハイジは、ハイジだった。


お化粧して、髪型変えて、スカートだってちょっぴり短くした私に……



“似合ってない”



ハイジはそう言った。


こんなの、全然私じゃない。
全然、私らしくないって。

本当にビックリするくらい、違和感あるって──。