縁結びの神様、恋を知る

ご飯ができるまでの間、ゴロゴロと自室で漫画を読んでいたら、文机(ふづくえ)の上に乗ってある茶封筒が目に入った。
｢……？｣
その茶封筒は少し分厚いくらいで、多分、紙束でも入っているんだと思う。
その紙束を見た瞬間、私は凍りついた。
『楽しい楽しい中間課題！頑張ってね〜』と書かれたメモ用紙と白紙のレポート用紙。
｢ちゅ、中間課題！？｣
私は悲鳴を上げながら立ち上がった。
｢え、今！？なんで！？こっちに来てる間は“休学扱い”って聞いてたのに！！｣
私の叫び声に、台所から「五月蝿い！」と紗霧様の怒号が返ってくる。
私は封筒を片手に、バタバタと居間へ突入した。
湯気の立つ鍋の前で、紗霧様がゆっくりと振り向く。
「……ああ、それか」
「知ってたの！？！？」
「今日高天原に行った時に常磐(ときわ)から渡されたからな」
「何で今更！？」
「時期だろう」
「そんな身も蓋もない答え！！」
私が頭を抱える横で、康親様はちゃぶ台に頬杖をつきながら笑っている。
「中間課題ってアレでしょ？現し世での信仰心観察レポート」
「何で知ってるの！？」
「だって僕も昔出したもん。まぁ僕が在籍してたの百年以上前なんだけどね」
「ど、どうだった？」
「内容がふざけすぎて再提出」
｢全然参考にならない意見、ありがとう｣
ちゃぶ台の上にドサッと課題のレポート用紙を広げる。
そこには『現し世における信仰対象の観察・記録・考察』と書かれていた。
「つまり、誰かに“信仰”されてる神様の観察をしろってこと？」
「そういうことだろう」
翡翠様が湯呑を片手に言う。
「ちなみに、人間に神だとバレたら停学だと」
ほら、と指さされたレポート用紙の注意事項に『神ってことバレたら三日間の停学と反省文。僕は減給されるから、担任を救うと思って頑張って〜』と書かれていた。
「えっ！？そんなのどうやって観察すれば良いの？」
「それを考えるのが課題なんだろ」
「トキティーの馬鹿ー！！！」
私と翡翠様のやり取りを見ながら康親様がクスクスと笑いながら、｢でも、今までバレていないんでしょ？じゃあ大丈夫だよ〜｣と呑気に言う。
(意識したら無理なタイプなんだよ......私は！！)
私の心の叫びが居間に響き渡る中、ポケットの中でスマホがブルッと震えた。
見ると、『高天原学園・二年A組グルチャ』からの通知。
嫌な予感しかしない。
《みんな届いた？中間課題》
《てかこれ、去年の先輩達が全滅したやつじゃん》
《トキティー今年もノリノリだったらしいよ》
《提出期限は来月までだからなー！忘れるなよ、特に三馬鹿組！！》
(あー、課題やらなきゃダメなやつか......)
思わず、スマホを握りしめた。
そのすぐ横で、康親様が「学生って大変だねぇ」とのんびり笑っている。
とりあえず、スマホを操作してグルチャに『みんな課題頑張ろ......』というメッセージを送る。すぐに何人かの既読が付き、返ってきたのは簡略化された三毛猫がOKと書かれた札を上げているスタンプだった。