あなた専属になります

私の未来

目を開けると、窓の向こうはまだ白かった。

カーテンの隙間から差す光が、薄く部屋を照らしている。

河内さんはもう起きていて、スーツの上着を片手に、窓際で雪を見ていた。

「……本当は、今すぐにでも東京に戻ってきてほしい」

振り返らずに言った声に、胸が苦しくなった。

「でも、無理にとは言えない。今度は、お前の心が決まるまで待つ」

テーブルに名刺が一枚置かれた。

裏には電話番号が手書きで添えてある。

「ありがとうございます……」

自分が断った繋がりが、また再び戻ったみたいで嬉しかった。

「……ただ、三年待った。もう、限界なんだ」

振り返った瞳は、いつもの強さとは違って、まっすぐで弱々しかった。

「これ以上、お前なしでうまくやれる自信がない。強がるのも、疲れた」

弱音というより、本音だった。

おそらく誰にも見せない顔だった。

河内さんも、一人で頑張ってたんだ。

私だけじゃなかった。

「……考えます。でも、もう逃げたりはしません。私がもっと強かったら……」

この人をこんなに苦しませなくて済んだ。

そう言うと、河内さんは私の手をそっと包んだ。

「待つ。だから、必ず戻ってこい。俺のところに」

頷くと、彼はようやく上着に袖を通した。

ドアの前で一度だけ振り返る。

「ごめん。苦しかったのに、気づけなかった」

扉が静かに閉まった。

残された部屋で、名刺に書いてある電話番号をスマホを登録した。

短いメッセージを送る。

『来てくれてありがとうございます。優美』

三年離れてわかった。

私達の気持ちは変わらない。

ずっと繋がっている。

河内さんは、置き去りにした私を探しに来てくれた。

私は今度こそちゃんと決めないといけない。

自分の未来を。
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