届けたい音、届かない想い～The sound I want to deliver, the feelings that cannot reach.～

距離と言葉

「今日の合奏、楽しかったあ」

青空の下、駅までの道を並んで歩きながら、結来がぽつりとつぶやいた。 　

心華はオーボエのケースを肩にかけたまま、すぐに返す。

「ね！七十二小節目、めっちゃ揃ったよね」 　

「私も思った！先生、嬉しそうだった」 　

「先生って顔に出るタイプだよね、絶対」 　

「うん、あの感じ、わかりやすい」

制服のすそが、そよ風に揺れて、部活の余韻がまだ残っている。 　

ふたりの靴音が、夕方の道に静かに響いていた。

「先生といえばさ、あれ意外だったなー」 　

心華が言う。

「部屋着でゴロゴロって、めっちゃ意外」 　

「しかもホラーに、寝落ちって……ギャップかわいくない？」 　

「ちょっとキモいけど、部屋着どんなの着てるんだろ」 　

「キモいって（笑）」 　

「でも、あのきれいな人がって思うと、ちょっと気になるじゃん」 　

「まあ、確かに」

ふたりとも、声を出して笑うわけじゃないけど、口元がゆるむ。

ふたりが笑いながら歩いていたそのとき、前方から水色のブラウスの人が近づいてくるのが見えた。

肩から楽譜バッグ。

歩き方で、すぐにわかった。

「……先生じゃない？」 　

心華が小声で言う。

結来は反射的に背筋を伸ばした。 　

さっきまで先生の部屋着の話で盛り上がっていたのに、急に現実に引き戻される。

先生はふたりに気づいて、軽く会釈した。

「お疲れさま。今日の合奏、すごく良かったよ」

「……ありがとうございます」 　

結来が少し遅れて答える。 　

心華は、かすかに頭を下げただけだった。

先生はそのまま歩いていって、すぐに背中だけが見える距離になった。

しばらく沈黙が続いて、心華がぽつりと言った。

「……話しかけられると、急に緊張するね」

「心華って、意外と人見知りなんだね」

「うん。めっちゃ人見知り」

「私も人見知りだからなあ……先生、話しかけてくれるの嬉しいけど、なんかうまく返せない」

「わかる。頭真っ白になる」

ふたりは顔を見合わせて、ちょっとだけ笑った。 　

夏の生暖かい風が吹いて、蒸し暑い空気が流れ込んだ。

先生の言葉が、まだ胸の奥に残っていた。