桜の降る時間で、君を待つ

春のはじまり（あかり視点）

まぶしい光が消えたとき、
私は屋上に立っていた。

風が頬をなでる。

制服の袖を握ると、温かい。

——生きている。

地面にはひとひらの桜の花びら。

それを拾い上げた瞬間、記憶がよみがえった。

何度もくり返した時間。

蓮くんの涙。

そして最後に見た、あの笑顔。

「……蓮くん？」

静かな校庭を見渡す。

誰もいない。

でも、不思議と寂しくなかった。

風にのって、声が聞こえた。

「今度こそ、笑って——」
私は小さく笑った。

「うん、ちゃんと笑うよ。」

その瞬間、背後から足音がした。

「……探した。」

振り向くと、蓮くんがいた。

少しだけ息を切らして、それでも優しく笑っていた。

「時間が……動いたんだ。」

「うん。今度は、止まらなかった。」

沈黙のあと、彼が小さく呟く。

「もう、繰り返さなくていいんだね。」

「うん。これからは、前に進む時間だよ。」

桜の花が、ふたりの間に舞う。

光の粒のように、空へと溶けていく。

私は彼の手を握った。

もう二度と、離さないように。

——この手のぬくもりがある限り、私は何度でも未来を信じられる。


校庭のチャイムが鳴った。


新しい時間の、はじまりを告げるように。

「おはよう、蓮くん。」

「ああ。——おはよう、あかり。」

春が、ふたりの上に降り注いだ。



Fin…