部長と私の秘め事

「へぇ、良かったな。亮平さん、ゲーム会社に勤めてたんだっけ？」

　私の言葉を聞き、尊さんは目を瞬かせて頷く。

「そうそう。趣味とか性格とか色々合った彼女だったけど、……うーん、親が再婚して環境が変わって、色々気にする事が増えて仕事と彼女に集中できなかったのが、別れた理由だったみたいで。今は落ち着いてきたから自分の気持ちを見つめ直して、謝って『一からやり直したい』って言ったんですって」

「そっか、上手くいくといいな」

　尊さんは頷き、次の一口を食べる。

「美奈歩は今まで『楽しければいい』って感じだったけど、私と尊さんを見て、結婚相手を探し始めたみたい。まずはマチアプに登録したみたいだけど、『うざいのばっかりいる』って言ってたな……」

　それを聞き、尊さんは苦笑いする。

「ああいうのって、女性は無料だけど男側は課金システムなんだよ。メッセージを送るにも金が掛かるから、定型文を飛ばしまくって、引っ掛かった女性をターゲットに話しかけるのは常套手段だな」

「へええ～！」

「街コンとか婚活パーティーも、女性の負担は少ないはずだ。男性側から金をとって成り立ってる商売だからな。でも男性側のステータスが上がると、……医者とか弁護士とか経営者とか……、だと、男性側の会費が安くなるみたいだ」

「わぁ、分かりやすい」

　私は生ぬるく笑ってパクリと鰻を食べる。

「結婚相談所はどうなんですか？」

「婚活パーティーは自発的に行って気の合う人を見つけるやり方だけど、相談所は会社が合いそうな人を紹介、セッティングしてくれるから、その分高くつくな。でもプロがガチで味方になってくれるから、本気で結婚したいなら相談所に入って、ガツガツ会って行けば成立する可能性は高いんじゃないかな」

「へぇ……」

　私はうんうんと頷いて美奈歩の事を考える。

「結婚できる確率で言えば相談所だろうけど、ケースバイケースかな。美奈歩さんがコミュニケーション能力の高い人なら、パーティーで積極的に話しかけていけば気の合う人を見つけられると思う。相談所は自分のスペックやプロフィールに自信のある人が有利かな。あとはアドバイスを受けたとして、それに従っていけるかどうかとか」

「なるほど～……。そこまで本気になってはいない雰囲気だから、まずはパーティーで様子を見てから……って感じかな。アプリで正体が定かじゃない人を相手に疲れてるぐらいなら、直接会って話したほうが健康的ですよね」

「確かにそれは言える。アプリでは年収を打ち込む欄があるらしいけど、そういうのも、幾らでも盛れるからな。顔写真だってどんだけ盛ってるか分からんし」

「……やけに詳しいですね？」

　尋ねると、尊さんは溜め息をついて首を横に振る。

「俺じゃなくて、秦野(はたの)がガンガン活動してるらしい」

「ああ！」

　秦野というのは商品開発部の男性の先輩で、そういえば婚活を頑張っていると小耳に挟んだ事がある。

「……みんな元気かなぁ……」

「その気になりゃ会えるだろ」

　感傷的になっている私の向かいで、尊さんはドライに言って鰻をパクパク食べる。

「話は変わるけど、中村さん、本当に涼の事大丈夫かな？」

「あっ、大丈夫だと思います。……大丈夫とは？」

「答えたあとに聞くなよ」

　尊さんはフハッと脱力したように笑い、肝吸いを飲んでから言う。

「あいつ、ちょっと変わってるだろ。最初の一声とか行動が、普通の人みたいにジワジワと距離を詰めないで、いきなりズバンとど真ん中に突っ込んでくるタイプだ。朱里みたいに『面白い』で済ませてくれるならいいけど、神経質な人だったら『失礼な奴』と思ってＮＧになるだろうし」

「んー、多分大丈夫だと思いますよ。恵、人の好き嫌いはハッキリしてますけど、その場の空気を悪くするタイプではないので」

「そうか。……なら、楽しめたらいいな」

「はい！」

　私はにっこり笑って返事をし、鰻を食べて「んンふぃ」とにやけた。



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