新堂さんと恋の糸
　目に飛び込んできた光景に、私は息をのんだ。

　私の背丈よりも大きな、たまご型のハンギングチェア。
　無色透明のシェルがスタンドから吊り下げられていて、かすかにゆらゆらと揺れている。

　「すごい、ガラスでできてるみたいです…」
　「これはメタクリレートって材質。アクリル樹脂の一種で、ガラスより透明度が高くて耐候性にも優れてる」

　聞いたことのない名前に私はそうなんですね、という言葉しか出てこなかった。ラタンなどで作られているものは見たことあるけれど、こんな素材のものは見たことがない。

　チェアを吊り下げている金具部分は鎖状ではなくて、複雑に編み込まれたデザインだった。
　これは金属なのかと尋ねると炭素繊維なのだと教えてくれる。

　「どうして、これは公開していないんですか？」
　「未完成だから」

　―――これが、未完成？

　新堂さんの言葉に首を傾げる。
　どう見ても完成された作品に見えるし、何か不都合があるようには見えない。

　「座って」
　「えっ！？座っていいんですか？展示なのに？」
　「座らないと完成しない」

　新堂さんの意図が分からなくて、私はますます戸惑うしかなかった。
　展示品に触れたことなどない。ましてや座るなんて。

　「あの、いきなり壊れたりしないですよね……？」
　「誰がデザインして作ったと思ってる」

　少し眉をしかめた新堂さんに急かされる形で、私は展示されている台に上がる。
　そして慎重に、透明なハンギングチェアにゆっくりと腰を下ろした。
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