推しと清く正しい逢瀬（デート）生活 ーこっそり、隣人推しちゃいますー

この優しさ、現実ですか？(３)

　もしかして、書類を拾った謝礼を要求するとか？　新手のタカリ？　財布には多少入っていたけど、たかが書類を拾っただけで金銭を求めるなんてあり得ない。そんなことをされたら警察に突き出してやる。いや、逃げた方が早いか。
　そんなことを考えながら、私はじりじりと距離をとる。警戒心むき出しの私に、彼は慌てて首を横に振った。
「何もしません。大丈夫です。安心してください。ただ……」
　私が怪訝な顔を浮かべると、彼は苦笑しながら鞄を指さした。
「そのままだと、また鞄を落としそうで」
「え？」
　鞄を見ると、持ち手に亀裂が入っていた。このままでは重みで千切れかねない。私は慌ててそこを握り、鞄を抱え直す。彼が指摘してくれなければ、また書類をばら撒いていたかもしれない。私の動作を見て、彼はホッとしたように微笑んだ。
　……なんだ、やっぱりいい人じゃないか。心配して声をかけてくれたのに、スリだのナンパだのと疑っていたなんて、私ってば失礼すぎた。
「ありがとうございます。全然気づきませんでした」
　今度は丁寧に礼を言うと、彼はにこやかに笑って首を振った。
「たまたま目に入っただけです。でも、そのままだと本当に危ないですよね」
　そう言って彼は周囲を見回し、何かを見つけたのか小さく声を上げた。
「あった！　ちょっと待っててください」
　有無を言わせぬ勢いでそう言い残し、彼は足早に駆けていった。私は呆然とその場に立ち尽くす。だがすぐに我に返る。
　……一体何なんだ？　この隙に逃げた方がいい？　でも荷物が重すぎる。それに、あの笑顔。どう見ても悪い人には見えない。親切に助けてくれた人だ。でも、見ず知らずの相手を簡単に信じていいのか。いや、でも……。
　頭の中で堂々巡りをしていると、彼の笑顔がふと浮かぶ。まるでひまわりのような明るい笑顔。そういえば、あの笑顔……どこかで見た気がする。もしかして、以前どこかで会ったことが？