『愛をください』─ 叶わぬ想い ─

52【悟の胸の内】

　たまたま、その日の朝、父と母の諍いを聞いてしまった。

　これまで一度も聞いたことのない母親の嫌味発言。👹
　俺が、2人の前に出ることはなかった。

　これまで彼らは仲の良い夫婦だったから、何事かとただ驚いてしまった。

　ただ、息をひそめ、降りてきた階段の途中で、耳をダンボにして成り行きを
伺った。

　親父が、自分のことを何か怒っているのか❓　と母親に訊いていた。
　それに対して母親が――――

「あなたは、余所の女性に自分の大切な、それも少ししかないプライベートな
時間を使っているのよね」

　この質問に、俺は前のめりになった。


「え～っと、アレ、見ちゃったんだ?」

　なんという、考えられないような返し――――。

　親父の、有り得ない能天気な返事に今度はひっくり返りそうになった。


「相手の女性は誰なの?　年齢は? 」　

　おぉ、そんなこと問い詰めたりしなさそうな母親が、ちゃんと問い詰めてる
じゃん。『そうだー、頑張れ～。チャラい男を問い詰めろ～っ』

　母親大好きな俺は、心の中でめいっぱい応援した。
　
　次々と繰り出される母親の怒りの質問に、ヘラヘラと答える親父。

「ただ、相談受けてただけだから……
25才で部下なんだ……
仕事を一緒にしてるからさ、ランチは一緒にすることもあるよ」

　親父はそれに対して反省の色も見せず、返事を連ねていく。


　そして――――
「とにかく部下とあんなメール/LINEの遣り取りは止めて、止めてください」
という母親の頼みを親父は軽くスルーした。

それから――――


「由香、無理だよ～。仕事絡みだからさっ。
　こんなの浮気のうちに入んないでしょ?　しっかりものの奥さんだから
　こんなことで怒るなんて思ってもみなかったよ、正直。

　小さいことなんて気にしなくていいんじゃないかなぁ。

　今まで俺のこと、詮索せずに俺たち上手くやってきたんだし。
　今まで通り、仲良くしようよ」



　ふざけたことを言ったかと思うと、反撃のチャンスを与えず親父は
会社に遅れそうだと言いながら、家を出ていった。

『今まで通り、仲良くしようよ』と言った親父の言葉が、妙に俺の記憶に残った。

　最近何気に俺も気付いていた。
　ずっと、スマホを手放さず、何かに夢中になっていたことを。

　ゲームでもなく、歌でもなく、女とのイチャイチャな遣り取りだったわけだ。


　俺の親父は、いつからか、人でなしになっていた。