柚樹の短編小説集

正解

「あぁ、ええと・・・」
　僕、坂城琉生が抱いた感情は、「困ったな」というものだった。
　目の前にいる女性。ぱっちりとした瞳に、長くふんわりとカールした茶髪。色素の薄い、透き通った瞳は、こちらを見ていた。
「ごめんね、急に。でも、考えてみて。一つだけ。どちらかはだめ。よく考えて。じゃぁね。」
　細い足で書けていった彼女を見送り、見えなくなったところで、ため息をついた。

　鐘の音が聞こえて、教室に戻ると、僕は友達に囲まれた。
　友達A,B,C。
「おいおい、おまえ赤城山から呼び出されたらしーじゃん！うらやましい！」
　友達Aは、そう言って歯を食いしばる。
「あ、うん。そだね」
　僕の平然とした反応に目を見張り、
「何だよ～！ほんとはイヤな内容だったとか？」
　と、Bが意地悪そうな顔をして言う。
「ちがう。」
　短く答えると、様々な反応をする友達を無視し、黙々と授業の準備を進めた。




　僕は、また彼女に呼び出された。
「どうだった？考えてみて・・・」
　こちらをじっと見つめる瞳は、少し切なげだった。
「イヤだった。でも、君がそう望むなら、反論はしない。」
　僕は、目を合わせて言った。ぱっちりと下は富と、小さくシュッとしている顔は、不機嫌そのものだった。
「そうなの？ならもう良いの。『海外になんか行かないで』が今回の正解。」
　彼女は、がっかりした様子で言葉を続けた。
「私をもっと大切にしてくれてると思った。もういいわ。諦める。もう私に関わらないで。」
　今の彼女の顔からなら、「引き留めてほしかった。」と分かった。
　告白されたあの日から。こんなことの連続だ。彼女に試されては、選択を失敗する。
　彼女に、いや、赤城山に、悪いと思っているのに、正解が出せない。損なんだから、こんなことになったんだ。
　手がじんじんと痛むほどに、強く拳を握った。どうして、女性の心に寄り添えないのか。後悔しかなかった。
「まさか、こんな別れ方をするなんてなぁ・・・」