クロとシロと、時々ギン

永遠の誓い(１０)

　白谷吟はそこまで一気にまくしたてると、もう一度深々と頭を下げた。
　私はハッとして我に返る。咄嗟に言葉を探したが適切な台詞が思い浮かばず、結局曖昧な返事しかできなかった。

「あの……いえ、大丈夫ですよ」

　私の声を聞いた白谷吟は、ほっとしたような顔で胸を撫で下ろし、ようやく笑顔を見せてくれた。
　それから、改まった口調で言う。

「僕が言うことじゃないけど、史郎は君のことをちゃんと考えているから。それだけは信じて待ってやってほしい」

　白谷吟の有無を言わせぬ圧に、私は小さくうなずく。
　彼はもう一度だけ念を押すように私の瞳を真っ直ぐに見据え、最後にニッコリと微笑んでみせた。
　白谷吟はそのまま踵を返し、控室を出て行った。
　ああ、あの人はどうしてそんなにシロ先輩のことがわかるのだろう。

「白谷先輩には敵わないわね」

　白谷吟の出て行ったドアと控室に残った私を不思議そうに見比べていた萌乃に、苦笑混じりに話しかける。
　萌乃は一瞬キョトンとしたが、すぐに納得したように大きく何度も首を縦に振った。

「白谷さんは、本当になんでもわかっちゃう人ですからね。素敵です」

　萌乃はしみじみと言った。
　私は萌乃の言葉に曖昧にうなずきながら、もらったチョコレートを口に放り込む。
　甘い味が口いっぱいに広がった。疲れた身体に甘さが染みる。
　さっきまでとは打って変わって、心が軽い。
　萌乃のチョコレートには、魔法効果があったのだろうか。

　私は、ソワソワとドアの向こうを気にする萌乃の視線に気づいた。

「萌ちゃん。白谷先輩と帰りたいよね？　ごめんね。気がつかなくて。今日は、もういいよ」

　私がそう声をかけると、萌乃は嬉しそうに頬を緩めた。
　慌ただしく荷物をまとめ、バタバタと控室を出て行く。
　萌乃が帰った後、ようやくウェディングドレスを脱いだ。
　着替えを手伝ってくれたホテルのスタッフに礼を言い、控室を出るとシロ先輩が立っていた。
　シロ先輩は、私の姿を上から下へとじっくり観察して満足げに微笑む。