クロとシロと、時々ギン

砂浜の結婚式(５)

　後輩の成長ぶりに驚きつつ、私も負けていられないと思う。
　私自身も、こうした形でのデータ収集は初めて。式の進行を妨げず、効率よく必要な情報を集められるよう、最善の注意を払って臨まなければならない。

　時刻はまもなく十時。いよいよ挙式が始まる時間だ。
　軽快なハワイアンミュージックが流れる中、入場ゲートとして設置したアーチを通ってゲストが続々と入場してくる。
　私とシロ先輩はその様子を見守った。
　入場は混乱もなくスムーズだ。会場といっても、ゲスト用の席はほとんどない。あるのは、挙式後の立食パーティー用のテントと、波打ち際へと延びるバージンロードに見立てた赤いシートだけ。質素にも見える会場だが、ゲストたちは興味津々といった様子で辺りを見回している。

　招待客が入場し終えた頃、突然、海上から爆音が響いた。視線が一斉に海へ向く。
　ド派手なアロハシャツを着た新郎新婦を乗せた二台の水上バイクが颯爽と現れ、まるで映画のワンシーンのように交錯しながら水飛沫を上げ、海上を縦横無尽に駆け回る。
　ゲストから歓声が上がる。
　やがて水上バイクはバージンロード付近で止まり、新郎新婦が浜辺に降り立つ。瞬間――――

　パァンッ！！

　空砲が響き、新郎新婦の入場が告げられた。新郎が新婦の手を取り、ゆっくりとバージンロードを歩く。二人の歩みに合わせて拍手が湧き起こる。その後ろの海上では、インストラクターが再び水上バイクを操り、大きな水飛沫で水のカーテンを作り出していた。チャペルとはまったく違う演出に、ゲストたちは歓声を上げる。

　挙式は賑やかに進行した。誓いの言葉、指輪の交換、誓いのキス。ハワイアンミュージックが流れる中、二人は結婚証明書にサインをした。