元恋人と、今日から同僚です

　夕方、仕事が一段落してから、朝倉を呼び出した。
　給湯室で、二人きりになる。

「さっきは、ごめん」
「いえ、俺が余計なことを——」
「違う。私が悪いの」

　深呼吸して、正直に言った。

「会議中、朝倉のことが気になって集中できなかった」
「……え」
「朝倉が見てるって思ったら、頭が真っ白になって、それで……」

　朝倉が、目を丸くした。
　それから、少しだけ笑った。

「……俺のせいで、集中できなかったんですか？」
「笑わないでよ。本気で焦ったんだから」
「すみません。でも、なんか嬉しいというか」
「嬉しくないよ。私は困ってるの」

　朝倉が、笑いを堪えながら言った。

「俺も、実は同じなんです」
「同じ？」
「会議中も、仕事中も。気づいたら、真帆のことを目で追ってる」

　その言葉に、顔が熱くなった。

「お互い様、ですね」
「……そうみたいね」

　気まずいけど、でも、なんか嬉しい。
　お互いに、相手のことが気になって仕方がない。
　それは、悪いことじゃないはずだ。

「でも、仕事に影響が出るのは、まずいですね」
「うん。プロとして、あり得ない」
「どうしましょう？」

　朝倉が、真剣な顔で聞いてきた。
　私も、考える。

「……慣れるしかないのかな」
「慣れる？」
「朝倉が近くにいることに慣れる。意識しすぎないようにする」
「それ、できます？」
「わからない。でも、努力するしかない」

　朝倉が、少し考えてから言った。

「俺も、意識しすぎないようにします。仕事の時は、仕事に集中する」
「うん」
「でも、仕事が終わったら——」

　朝倉が、私を見た。

「プライベートでは、ちゃんと意識してもいいですか」
「……何それ」
「仕事とプライベートを、分けるってことです。
　仕事中は同僚として。仕事が終わったら、好きな人として」

　好きな人。
　その言葉に、心臓が跳ねた。

「……そうだね。そうしよう」
「じゃあ、今は仕事中だから」

　朝倉が、わざとらしく咳払いをした。

「結城さん、体調は大丈夫ですか。無理しないでくださいね」
「……ありがとうございます。朝倉さん」

　なんだか、おかしくなって、二人で笑ってしまった。
　馬鹿みたいだけど、こういうやり取りが楽しい。