青い青い空

　古葉 龍青(RYUSEI KOBA)は【青い青い空】だ。アナグラム――つまり、アルファベットを並び替えると、AOI BR(・)UE SKYになるから。

　綴りが違うのはご愛敬。夢でも同じことを言っていたし。


　しかし、届けられた『他の作者たち』は【青い青い空】の同盟者ではなかった。加入するためには、余分なものがあったからだ。

　それを抜き出し、届けられた順に並び替えてみたが、まるで呪文でも唱えているかのよう。ただ、日本語か英語か。何かの言葉になりそうな予感だけはしていて、帰宅してからずっと、それをパズルのように組み合わせるのに没頭していた。

　そうしていれば、家にいても何も気にならないと思って。


「おい。飯は」


　そう思っていた時だった。扉の向こうから声をかけられたのは。

　慌ててベッドに潜り込みながら答えた。食欲がないからいらないと。

　いつもそれでやり過ごしているというのに、何故か扉の向こうで弟はふっと噴き出して笑った。


「お前、たまには違う言い訳考えろよ」


　誰のせいでこんなことになっていると思っているのか。「んなの俺に決まってんだろ」と開き直りそうなのが目に見えているので、文句は黙って飲み込んでおいたけど。