闇底の純愛

その日の夜、私はフードが着いた真っ黒のコートを着て、夜の歓楽街に出る。





昼は眠り、夜に活動する歓楽街には、相変わらずたくさんの人がいる。



客を勧誘してるキャバ嬢、ナンパされて愛想笑いを浮かべる女の子、路肩で蹲って泣いているホス狂、通行人に難癖つける酔っ払い。



罵声や嬌声が至る所から聞こえてくる。





酒と香水と煙草の匂いが混ざった空気を肺に取り込んで、吐き捨てた。







「おねーさん可愛いねー？今夜俺とどう？」

「おい！待て、お前。お前がぶつかったせいで俺の服に塵がついたじゃねぇか。弁償しやがれ」



自信ありげに声をかけてくるナンパや、わざとぶつかってくる当たり屋を適当にあしらいつつ、大通りを歩き続けること数分。

目的地の居酒屋に辿り着く。





スマホで時間を確認すると、22時半前。

待ち合わせをしている人物がまだいないので、店の前で待つ。



待ってる間も声をかけられ続けたので、フードを深く被った。








それから少し経って22時半過ぎ。

フードを被ったのにも関わらずナンパされていた私の元に1人の男がやってきた。



「ごめーん、遅れたー。おっさん、悪いけど、この子俺の連れだから。ほら、行った行った。」




私の肩を組み、しっしっ、と手を振ってナンパを追い払う。



おじさんがバツが悪そうに消えていくのを薄目で眺めた。