ライバルがユーレイなんて聞いてない！

　虹架ちゃんは大きな瞳をまんまるにしてオレにたずねた。


「わたしに？」

「うん、今日はもう塾に間に合わなくなっちゃうけど、次は探してみる」

「ありがとう」


　ふにゃ、と笑った笑顔がすごくかわいらしかった。

　それから塾がある火曜日と木曜日、オレは行く前に公園に寄って四葉のクローバー探しをするようになった。
　いつも虹架ちゃんもいた。


「わ、見つけた！」

「えー、すごいなー」


　オレはまだ一度も見つけられないのに、虹架ちゃんはいくつか見つけている。
　だけど全部プレゼント用らしい。


「妹もほしいって言ってたから、これは妹にあげる」

「虹架ちゃんは優しいね」

「雷斗くんも優しいよ」

「そうかな？」

「わたしのためにクローバー探してくれてるんだもの」

「まだ一つも探せてないけどね」


　カッコつけたこと言ったのにまだ見つけられてないなんて、カッコ悪いよな。


「大丈夫。落ち着いて探せば、きっと見つかるよ」


　虹架ちゃんの笑顔を見ると、なんだか心がほっこりする。

　虹架ちゃんってすごくかわいいんだよな。
　なんてゆうか、ちょっと小動物みたいで。

　ばあちゃんちで飼ってる犬のぽんたに、なんとなく似てるし。
　人づきあいになやんでいた時だったから、なおさら虹架ちゃんの存在にいやされていた。