n回目のリフレイン

「きゃ……！」


　驚いた私はのけ反って。


　重心が後ろに。



　風景がスローモーションみたいに揺らいで。



「大丈夫！？」


「……」



　あの子が私の腕をつかんでいた。


　そのままなんの支えもなしに私を自分のほうへと引っぱる。


「あっ……」


　鼻先が胸板に当たる。シャツ越しでも磯の香りがして、顔中に熱が集まった。


「ごめん、びっくりさせて」


　彼は優しく手を離すと、一段下にある私の顔を確認した。黒目がちの瞳が真っ直ぐに射抜いてきて、とっさに返事ができなかった。


「……ありがとう」


　うつむいた私の耳に小さな声が聞こえてくる。それが自分の声だと気づくまで、少し時間がかかった。

　息をつく音が耳に届いた。呆れられてしまったかと心配になったけど、そうなってもしょうがないと下を向いた。


「どういたしまして」


　彼の気にしてないと言いたげな柔らかい声がふった。