ふたつの弧が、重なるとき ――元エースピッチャーの彼と、走り高跳びの彼女。熱を持った六年越しの初恋を、不器用に重ね合わせていく。

「えっ……どうして？」

（祥ちゃんから何か聞いたのかな……）

　そう思って聞き返すと、正人くんはお酒の入ったグラスを揺らしながら言った。

「なんか今週キャンパスで会ったとき、あいつ顔死んでたからさ。何も言ってなかったけど、何かあったんかなーって」

　その言葉に、胸が思い切り締め付けられた。
　こうしてる今も、彼はひとりで苦しんでいるのかもしれない。

「…………っ」

　正人くんに言葉を返そうと顔を上げると、斜め向かいの席に座っている新入生の男の子たちから、視線を感じた。
　それに戸惑っていると、正人くんも彼らの視線に気づき、ウンウンと頷いて笑いながら言った。

「そりゃあ、野郎どもはやっぱりヨッシーのこと気になるよなあ」

　少し反応に困り「えっと……」となっていると、その中の一番元気なタイプの子が、思い切ったように身を乗り出してきた。

「……ハイ！ 質問ですっ！ 美絵さんは、彼氏とかいるんですか！？」

　直球の質問に、周りの一年生たちも息を呑んで私の答えを待っている。

「え！？ あっ……はい。います」

　慌てて、首を縦に振って答えた。

　男の子たちは「いやー、やっぱりそうですよねえー！」と大袈裟に肩を落としてがっかりしてみせた。

　その様子を見て笑う正人くんが、「今日来てねーけど、このサークルのやつだよー！ 俺たちの同期！」と明かした。

「マジすか！！ どんな人ですか？ 会いたいっす！」

「んー、優しくていいやつだよ。な、ヨッシー？」

　そう振られて、大好きな彼の笑顔を思い出しながら「……うん」と小さく頷いた。

　新入生たちの無邪気な「会いたい」という言葉に自分の想いが重なって、張り詰めていた糸が切れてしまうような感覚がした。

（会いたい……私も、祥ちゃんに）

　陽だまりみたいな、あの優しくて柔らかい笑顔に触れたい。
　会いたくて、申し訳なくて、胸の奥がギュウっと痛くなった。