女神アフディーの初恋

男の約束

　アフディー様が、少し声を和らげて尋ねられました。

「パパって……父さんは船乗りだよ。半年に一度しか街に帰ってこないけど、ずっと海の上さ。父さんは子供の頃、冒険家になりたかったんだ。俺くらいの時に一人で森に入って、その不思議な七色の鳥を見たんだって。俺も将来、父さんみたいな一人前の大人になりたいんだ」

　その言葉を、「食いしん坊のウサギ」は菜の花を咀嚼しながら聞き、「情熱的な青い鳥」は「なんという男らしい決意。涙で前が見えませんぞ」と、相変わらず調子の良い声を張り上げています。

　アロンはふと、隣を歩く女神のしょげた横顔に気づきます。自分の境遇を語りすぎたのが急に恥ずかしくなると、ぶっきらぼうに言葉を投げます。

「……おい。お前こそ、その変な言葉遣い、なんとかならないのか？ 　それに、いつまでついてくるんだよ」

　語り合いながら進むうちに、陽光は木々の葉に遮られ、周囲は濃い緑の静寂に包まれていきました。
　気がつくと、二人はもう、村の誰も足を踏み入れない森の奥深くへと、入り込んでいたのです。

　アフディー様は沈黙を破り、力強く宣言しました