空を知らない君に贈る唄

「……ったく。新⼈の歓迎会にしちゃ、派⼿すぎだろ」

そう呟きながら、左右のホルスターから錐⼑を抜き放ち、

両⼿に⼀本ずつ構える。

⼆⼈は、何も⾔わなかった。

ただ、ほんの⼀瞬だけ互いを⾒て――頷き合う。

それだけで、⼗分だった。

そして、振り返らないまま、美織が⾔った。

「今から、私と誠司はあいつらをぶっ倒してくる。だから――」

⼀度、⾔葉を切る。

その隙間を埋めるように時川も深く息を吸い込み、続けた。

「「――安⼼して待ってなよ！」」」

⼆⼈の声が、ぴたりと重なる。

その瞬間、伊織と怜奈が同時に⼿を伸ばした。

「待って美織さん！！」

「時川さん無茶です！！」

だが、掴もうとした指先は、虚空を切るだけだった。

美織と時川は、もう⾛り出していた。

巨⼤な異喰の群れに向かって、迷いなく。

その横顔は――

恐ろしいほどに綺麗で、凛々しかった。

澄華は、ただ⽴ち尽くし、その背中を⾒送ることしかできなかった。

（……ああ）

胸の奥が、きゅっと締め付けられる。

（あの⼈たちは……本当に……）

英雄のようで。

それでいて、ひどく脆く⾒えて。

澄華は、知らず、拳を強く握りしめていた。