運命の恋は、雨のバス停から

ひとつひとつの動作にも気をつけながら業務をこなす。
時折、常連の業者の人が気さくに声をかけてくれて、緊張した雰囲気の中に小さな笑いが起こる。

昼のチャイムが鳴ると、私は奈子ちゃんに「お先に」と声をかけて受付カウンターを離れた。

向かったのは、受付や事務職員がよく利用する休憩室。
ロビーの奥にある小さな部屋で、給湯器や電子レンジ、冷蔵庫などが置かれ、窓際には二人掛けのテーブルがいくつか並んでいた。

広くて賑やかな社員食堂もあり、日替わり定食や麺類、丼など種類も豊富に揃っている。
だけど、交代制で席を外せる時間が限られている私にとっては、休憩室の方が近いから便利だった。
それに、休憩室を利用するのは数人程度なので、落ち着いて休憩ができる場所でもある。

お弁当を広げ、箸で唐揚げを食べていると、休憩室のドアが開いた。

入ってきたのは、仲のいい同期のひとり、佐久間直美(さくまなおみ)だ。
彼女は総務部で働いていて、私が早番の時はよく一緒に休憩時間を過ごしている。

直美は肩までの髪を揺らしながら「お疲れ」と言って笑顔を向けてきた。

「ねぇ、昨日の雨ヤバくなかった？　雷もすごかったし」

「ヤバかったよ。ちょうど会社を出てバス停に向かっている途中で降り出して、びしょ濡れになったよ」

苦笑いしながら答えると、直美は私の向かいの席に腰を下ろした。