【完結】恋を知った鬼神は、止まらない
第45話 鬼神と秘密の資料室
ある日の昼休み。
午後の業務が始まる、ほんの少し前。
私は一枚の書類を手にして席を立った。
向かう先は、課長のデスク。
深呼吸を一つ。
よし。
「課長、よろしいでしょうか」
ペンを走らせたまま、間を置かずに返事が返ってきた。
「どうした」
顔を上げない課長に、書類を差し出す。
「来週の金曜日、有給をいただきたくて。申請書にサインをお願いします」
その瞬間。
忙しなく動いていた課長の手が止まった。
「……有給」
「はい」
「珍しいな。藤城が休みを取るの」
その表情は、いつもの鉄仮面……のはずなのに。
探るような視線が、向けられる。
「たまには休みますよ」
軽く返すと、課長は一度だけ書類に目を落としてから。
「“私用のため”、な……」
——絶対、引っかかってる。
でもここはオフィス。
周りの目もある。
さすがにこれ以上は踏み込めない……はず。
無言でサインを書き終えると、申請書を返された。
「……ほら」
「ありがとうございます」
私は軽く一礼して、その場を離れる。
席に戻りながら、こっそり拳を握った。
よし、作戦勝ち。
周りの目があるところなら追及されない。
我ながらナイス作戦。
——そのときは、そんなふうに浮かれていた。
だから気づかなかった。
書類から目を上げた課長が、私の背中をじっと見ていたことに。
その視線が、思ったより長く続いていたことにも。
＊
それからの日常は、驚くほど普通に流れていった。
有給を申請してから、約一週間。
課長は相変わらず忙しい。
出張。
会食。
社外打ち合わせ。
オフィスにいる時間のほうが短いんじゃないかってくらい。
カタカタとキーボードを叩きながら、私は小さくため息。
「……なんか、付き合う前の方が距離近くなかった？」
思わず漏れた本音に、自分で苦笑する。
合鍵はもらってる。
関係だってちゃんと変わったはずなのに。
会えないと、実感が薄れる。
ちらりと視線を向けると、課長はいつも通りの顔で仕事をしていた。
……本当にあの人、私の彼氏なんだよね？
思わずそんなことを考えてしまう。
「ふぅ……」
ため息が漏れた、そのとき。
「藤城、ちょっと手空いてるか？」
先輩に声をかけられて、顔を上げる。
「え？あ、はい！」
「悪いんだけど、これ資料室に戻しておいてくれるか？俺、すぐに出ないといけなくて」
ドサッ。
腕に、ずしっと重みがのしかかる。
「……って、これ……！」
資料の束。
しかも——
「順番めちゃくちゃじゃないですか……！」
ファイル番号もバラバラ。
完全にカオス状態。
「悪いな！頼んだ、藤城！」
先輩はそう言うと、逃げるように去っていった。
すると、隣からクスクス笑う声。
「あーあ、やられた」
「柊くん」
「あの人、片付けるの面倒で押し付けられる人間探してたぞ」
「そんなの言われなくてもわかってる……！片付けてくるから。席しばらく外すね」
資料を抱えて立ち上がる。
……はぁ。
よりによって資料室。
暗いし。
埃っぽいし。
正直、あんまり好きじゃない。
でも――
ドアの前で、足が止まる。
ここは、課長から告白された場所でもある。
あのときの声がふっと耳に蘇って、胸の奥がほんの少しだけ疼いた。
「……もう、仕事仕事」
資料を棚に戻しながら、小さくぼやく。
ファイル番号を確認して、順番通りに戻していく。
地味に手間だし、正直テンションは上がらない。
そんなことを考えながら手を動かしていた、そのとき。
ガチャ。
資料室の扉が開いた。
振り返りながら、私は軽く声を上げる。
「もしかして柊くん？手伝ってくれるの？助か——」
そこまで言って、言葉が止まった。
入り口に立っていたのは。
「課長……！？」
彼は何も言わず、まっすぐこちらを見ていた。
そして。
「咲」
当たり前のように、名前を呼ぶ。
「ちょ、待ってください……名前……！」
誰もいないとわかってるのに、ついキョロキョロしてしまう。
けれど課長は一切気にした様子もなく、ゆっくりと歩いてきて——迷いなく腕を伸ばしてきた。
「……っ」
資料が腕から滑り落ちるそうになるのを、慌てて抱え直した。
「後輩に面倒ごとを押し付けるのは感心しないが……今回に限っては、褒めてやりたいな」
「何言ってるんですか……！」
抗議すると、腕の力がさらに強くなる。
「限界だ」
課長が私を見下ろした。
その視線が、思ったより圧がある。
「咲が足りない」
「課長……今、仕事中です！」
小声で訴えても、意味はなかった。
答える代わりに、首元に顔を寄せてくる。
吐息がかかって、くすぐったいのに甘えたくなってしまうから不思議だ。
「言っておくが、俺はお前に不満がある」
「急になんなんですか……？」
「なぜうちに来ない」
「……は？」
「平日も泊まれるように準備はしてある」
淡々と続ける声が本気で。
「合鍵も渡した」
「いや、そうですけど……！家主が不在の家に堂々といられるわけないでしょう！」
すると課長は真顔のまま言い放つ。
「その家主が許可している。堂々といればいい」
だめだ。
この人、話が通じない。
「今日は絶対に来い。もう、一週間もまともに会ってないだろ」
「いや、あの……私、明日用事があって」
その瞬間、課長の眉が動いた。
「その件もだ」
「へ……？」
「立場上、有給は許可した」
視線が鋭くなる。
「だが、“私用”とはなんだ」
「それ聞いたらアウトじゃないですか？」
「上司として聞いてるんじゃない。恋人として聞いている」
「……っ」
そんな言い方は、ずるい。
「家には来ない、謎の有給を取る」
目が細くなる。
「お前、釣った魚に餌やらないタイプか？」
「違います！人聞き悪いこと言わないでください！」
軽く深呼吸してから、少しだけ視線を逸らす。
「明日は……家庭の用事というか」
「家庭……」
「従兄弟と会う予定なんです」
「従兄弟？」
「はい」
なぜか疑われているような目で、じっと見られる。
「なんで」
「予定があるからです！」
我ながら雑な説明。
でも、これ以上は言えない。
だから私は話を逸らすように、彼の胸に額を預けた。
「それより……私だって、限界でしたよ」
「咲……」
「怜さん、ずっと忙しくて会えなくて」
小さくつぶやく。
「寂しかったです」
課長の体がわずかに揺れた。
「ちゃんとご飯食べてますか？」
指先でネクタイをそっと整える。
「疲れてますよ」
「これは疲れじゃない。咲が足りないからだ」
「じゃあ……ちょっとだけ」
背伸びをして、顔を近づける。
「チャージします？」
「……五秒じゃ足りない」
「ふふ、じゃあ五分？」
「それでも足りない」
私は小さく息を吸って、勇気を出した。
「キス、してほしい……です」
一瞬。
課長の目が揺れる。
「それ……今ここで言うか？」
一歩、距離が詰まる。
「俺の理性、信用しすぎだろ」
「公私混同って怒る……？」
少し甘えるように聞く。
すると課長は、呆れたように笑った。
「本当に」
指が、私の頬に触れる。
「煽りスキルだけは一丁前だな」
そして——
唇が重なった。
触れた瞬間、呼吸をさらわれる。
深くなっていくキスに、思わず彼のシャツを掴んでしまう。
息を継ぐ隙もなくて。
やっと離れたときには、酸欠みたいに息が乱れていた。
「……ッ、はぁ」
課長の呼吸も、少し荒い。
「れい……さん」
名前を呼ぶと、課長は一瞬だけ目を閉じた。
それから小さく息を吐く。
「……これ以上はまずい」
額が軽く触れる。
「このままだと、本気で手出す」
そして体を離した。
「俺は先に戻る」
短く告げたあと、指で私の頬を軽くなぞる。
「お前は……」
一瞬、口元が緩む。
「その顔どうにかしてから戻ってこい」
「顔？」
すると彼は、くすっと笑う。
「“いやらしいことしました”って書いてある」
「んな……っ！」
私が抗議する前に、課長はもう扉の向こう。
残された私は、その場で壁にもたれる。
「……足、力入らない……」
まだ息が落ち着かない。
確かにすごいキスだったけど。
「なんであの人、あんなに冷静なの……」
顔を押さえながらも、ふっと笑ってしまう。
「まあ……いいか」
明日の予定は、なんとかごまかせた。
できれば、彼には知られたくない用事。
ゆっくり息を整えてから、まだ熱の残る唇にそっと指を触れた。
「……さて。仕事、終わらせないと」
でも胸の奥は、まだ少しだけ甘く騒いでいた。
——資料室での秘密を抱えたまま。
午後の業務が始まる、ほんの少し前。
私は一枚の書類を手にして席を立った。
向かう先は、課長のデスク。
深呼吸を一つ。
よし。
「課長、よろしいでしょうか」
ペンを走らせたまま、間を置かずに返事が返ってきた。
「どうした」
顔を上げない課長に、書類を差し出す。
「来週の金曜日、有給をいただきたくて。申請書にサインをお願いします」
その瞬間。
忙しなく動いていた課長の手が止まった。
「……有給」
「はい」
「珍しいな。藤城が休みを取るの」
その表情は、いつもの鉄仮面……のはずなのに。
探るような視線が、向けられる。
「たまには休みますよ」
軽く返すと、課長は一度だけ書類に目を落としてから。
「“私用のため”、な……」
——絶対、引っかかってる。
でもここはオフィス。
周りの目もある。
さすがにこれ以上は踏み込めない……はず。
無言でサインを書き終えると、申請書を返された。
「……ほら」
「ありがとうございます」
私は軽く一礼して、その場を離れる。
席に戻りながら、こっそり拳を握った。
よし、作戦勝ち。
周りの目があるところなら追及されない。
我ながらナイス作戦。
——そのときは、そんなふうに浮かれていた。
だから気づかなかった。
書類から目を上げた課長が、私の背中をじっと見ていたことに。
その視線が、思ったより長く続いていたことにも。
＊
それからの日常は、驚くほど普通に流れていった。
有給を申請してから、約一週間。
課長は相変わらず忙しい。
出張。
会食。
社外打ち合わせ。
オフィスにいる時間のほうが短いんじゃないかってくらい。
カタカタとキーボードを叩きながら、私は小さくため息。
「……なんか、付き合う前の方が距離近くなかった？」
思わず漏れた本音に、自分で苦笑する。
合鍵はもらってる。
関係だってちゃんと変わったはずなのに。
会えないと、実感が薄れる。
ちらりと視線を向けると、課長はいつも通りの顔で仕事をしていた。
……本当にあの人、私の彼氏なんだよね？
思わずそんなことを考えてしまう。
「ふぅ……」
ため息が漏れた、そのとき。
「藤城、ちょっと手空いてるか？」
先輩に声をかけられて、顔を上げる。
「え？あ、はい！」
「悪いんだけど、これ資料室に戻しておいてくれるか？俺、すぐに出ないといけなくて」
ドサッ。
腕に、ずしっと重みがのしかかる。
「……って、これ……！」
資料の束。
しかも——
「順番めちゃくちゃじゃないですか……！」
ファイル番号もバラバラ。
完全にカオス状態。
「悪いな！頼んだ、藤城！」
先輩はそう言うと、逃げるように去っていった。
すると、隣からクスクス笑う声。
「あーあ、やられた」
「柊くん」
「あの人、片付けるの面倒で押し付けられる人間探してたぞ」
「そんなの言われなくてもわかってる……！片付けてくるから。席しばらく外すね」
資料を抱えて立ち上がる。
……はぁ。
よりによって資料室。
暗いし。
埃っぽいし。
正直、あんまり好きじゃない。
でも――
ドアの前で、足が止まる。
ここは、課長から告白された場所でもある。
あのときの声がふっと耳に蘇って、胸の奥がほんの少しだけ疼いた。
「……もう、仕事仕事」
資料を棚に戻しながら、小さくぼやく。
ファイル番号を確認して、順番通りに戻していく。
地味に手間だし、正直テンションは上がらない。
そんなことを考えながら手を動かしていた、そのとき。
ガチャ。
資料室の扉が開いた。
振り返りながら、私は軽く声を上げる。
「もしかして柊くん？手伝ってくれるの？助か——」
そこまで言って、言葉が止まった。
入り口に立っていたのは。
「課長……！？」
彼は何も言わず、まっすぐこちらを見ていた。
そして。
「咲」
当たり前のように、名前を呼ぶ。
「ちょ、待ってください……名前……！」
誰もいないとわかってるのに、ついキョロキョロしてしまう。
けれど課長は一切気にした様子もなく、ゆっくりと歩いてきて——迷いなく腕を伸ばしてきた。
「……っ」
資料が腕から滑り落ちるそうになるのを、慌てて抱え直した。
「後輩に面倒ごとを押し付けるのは感心しないが……今回に限っては、褒めてやりたいな」
「何言ってるんですか……！」
抗議すると、腕の力がさらに強くなる。
「限界だ」
課長が私を見下ろした。
その視線が、思ったより圧がある。
「咲が足りない」
「課長……今、仕事中です！」
小声で訴えても、意味はなかった。
答える代わりに、首元に顔を寄せてくる。
吐息がかかって、くすぐったいのに甘えたくなってしまうから不思議だ。
「言っておくが、俺はお前に不満がある」
「急になんなんですか……？」
「なぜうちに来ない」
「……は？」
「平日も泊まれるように準備はしてある」
淡々と続ける声が本気で。
「合鍵も渡した」
「いや、そうですけど……！家主が不在の家に堂々といられるわけないでしょう！」
すると課長は真顔のまま言い放つ。
「その家主が許可している。堂々といればいい」
だめだ。
この人、話が通じない。
「今日は絶対に来い。もう、一週間もまともに会ってないだろ」
「いや、あの……私、明日用事があって」
その瞬間、課長の眉が動いた。
「その件もだ」
「へ……？」
「立場上、有給は許可した」
視線が鋭くなる。
「だが、“私用”とはなんだ」
「それ聞いたらアウトじゃないですか？」
「上司として聞いてるんじゃない。恋人として聞いている」
「……っ」
そんな言い方は、ずるい。
「家には来ない、謎の有給を取る」
目が細くなる。
「お前、釣った魚に餌やらないタイプか？」
「違います！人聞き悪いこと言わないでください！」
軽く深呼吸してから、少しだけ視線を逸らす。
「明日は……家庭の用事というか」
「家庭……」
「従兄弟と会う予定なんです」
「従兄弟？」
「はい」
なぜか疑われているような目で、じっと見られる。
「なんで」
「予定があるからです！」
我ながら雑な説明。
でも、これ以上は言えない。
だから私は話を逸らすように、彼の胸に額を預けた。
「それより……私だって、限界でしたよ」
「咲……」
「怜さん、ずっと忙しくて会えなくて」
小さくつぶやく。
「寂しかったです」
課長の体がわずかに揺れた。
「ちゃんとご飯食べてますか？」
指先でネクタイをそっと整える。
「疲れてますよ」
「これは疲れじゃない。咲が足りないからだ」
「じゃあ……ちょっとだけ」
背伸びをして、顔を近づける。
「チャージします？」
「……五秒じゃ足りない」
「ふふ、じゃあ五分？」
「それでも足りない」
私は小さく息を吸って、勇気を出した。
「キス、してほしい……です」
一瞬。
課長の目が揺れる。
「それ……今ここで言うか？」
一歩、距離が詰まる。
「俺の理性、信用しすぎだろ」
「公私混同って怒る……？」
少し甘えるように聞く。
すると課長は、呆れたように笑った。
「本当に」
指が、私の頬に触れる。
「煽りスキルだけは一丁前だな」
そして——
唇が重なった。
触れた瞬間、呼吸をさらわれる。
深くなっていくキスに、思わず彼のシャツを掴んでしまう。
息を継ぐ隙もなくて。
やっと離れたときには、酸欠みたいに息が乱れていた。
「……ッ、はぁ」
課長の呼吸も、少し荒い。
「れい……さん」
名前を呼ぶと、課長は一瞬だけ目を閉じた。
それから小さく息を吐く。
「……これ以上はまずい」
額が軽く触れる。
「このままだと、本気で手出す」
そして体を離した。
「俺は先に戻る」
短く告げたあと、指で私の頬を軽くなぞる。
「お前は……」
一瞬、口元が緩む。
「その顔どうにかしてから戻ってこい」
「顔？」
すると彼は、くすっと笑う。
「“いやらしいことしました”って書いてある」
「んな……っ！」
私が抗議する前に、課長はもう扉の向こう。
残された私は、その場で壁にもたれる。
「……足、力入らない……」
まだ息が落ち着かない。
確かにすごいキスだったけど。
「なんであの人、あんなに冷静なの……」
顔を押さえながらも、ふっと笑ってしまう。
「まあ……いいか」
明日の予定は、なんとかごまかせた。
できれば、彼には知られたくない用事。
ゆっくり息を整えてから、まだ熱の残る唇にそっと指を触れた。
「……さて。仕事、終わらせないと」
でも胸の奥は、まだ少しだけ甘く騒いでいた。
——資料室での秘密を抱えたまま。
