推しの妻になりました〜アイドルと契約結婚〜

第15話 TOMAの過去

「ちょっと時間があるな……少し時間潰すか」

　石畳を歩くコツを掴めないまま、苺依はTOMAの腕に必死にすがりついていた。
　人通りが増える通りに出る直前、TOMAは周囲を警戒しながら、路地裏の小さなアンティークショップに駆け込む。

「……ここなら少しは息ができるだろ」

　店内は静かで、コーヒーの香りが漂っている。
　外の喧騒とは別世界のような空間に、苺依はようやく深い溜息を吐いた。

「……ごめんなさい。歩くの遅くて」
「……別に。予定より早いしブラブラするよりじっとしてた方がいいだろ」
「………」

　言い方は悪いけど、TOMAはやっぱり優しい。
　チラリと彼を見ると店内の椅子に深く腰掛け、窓の外を眺めている。
　サングラスの奥から覗く横顔は、ステージ上の何千人もの前で見せる顔よりも、ずっと脆そうで人間臭い。

（この人は、どんな風に育ったんだろう……）

　ふと、店内に置かれたオルゴールが優しい旋律を奏で始めた。
　苺依は、自分のワンピースの裾をきゅっと握りしめる。

「あの……TOMAさん」
「ん？」
「……お父様って、どんな方なんですか？」

　TOMAがゆっくりとこちらを向く。
　サングラスを少しだけ下げ、隠されていた瞳が苺依を射抜いた。

「……冷血だよ。感情よりも『家柄』と『利益』」
「………」
「俺には兄さんと姉さんがいるんだ」
「へぇ……」

　末っ子っという意外な事実に、苺依は自分の弟と妹を思い出した。
　どんなに大きくなっても姉というポジションは変わらない。
　だからいつまでたっても可愛いと思える。

「でも俺とは母親が違う」
「え？」
「俺だけ母親が違うんだ。俺の母親は……見ただろ？」
「はい……」
「あいつは親父の金目当てに結婚したんだ。俺ができたのも計画だったらしい」
「そんな…」
「それで結婚したのはいいが、子供の世話はまったくしなかった。俺は兄さんと姉さんに育てられた。だからすっごく感謝してる」
「そうなんですね。TOMAさんはお兄さんとお姉さんが好きなんですね」
「……あぁ。俺が母親から虐待されそうになるといつも助けてくれた」
「虐待……」

　あまりの辛い過去に苺依は思わず目頭が熱くなってくる。
　いったい彼にどれほどの悲しい思い出があるのだろう。
　いつもどんな気持ちでステージに立ってるのかと思うと、胸が苦しくなった。

「TOMAは芸名。本名は、如月……征志郎（せいしろう）だ」

――To be continued