男爵令嬢が辺境伯の女主人に!?
最悪な対面
数日後――
ラズベリー男爵家の応接室。
ベアトリス「……来たのね」
扉の向こうから足音が近づく。
そして――
侍女「シュクラリー辺境伯様、ご到着です」
扉が開いた。
フラン「初めまして、ベアトリス嬢」
柔らかな笑みを浮かべた青年。
だがその奥には、確かな威厳と強さがある。
ベアトリス「……」
（こいつが……辺境伯……）
一瞬だけ見惚れそうになるが――
ベアトリス（ダメよ！ここで負けたら終わり！）
心の中で自分を叱咤する。
ベアトリス「……随分と軽率な方なのですね」
いきなりの一言。
場の空気がピリつく。
父「ベ、ベアトリス……！」
母「やめなさい……！」
しかしベアトリスは止まらない。
ベアトリス「顔を見ただけで求婚など」
ベアトリス「辺境伯様ともあろう方が、随分と浅はかですこと」
完全なる喧嘩売り。
普通なら即終了案件。
だが――
フラン「ははっ」
笑った。
ベアトリス「……は？」
予想外すぎて固まる。
フラン「その通りだね。自分でもそう思うよ」
あっさり認めた。
フラン「でも、一目惚れってそういうものだろう？」
まっすぐな視線。
逃げ場がない。
ベアトリス「……っ」
一瞬言葉に詰まるが、すぐに立て直す。
ベアトリス「軽薄ですわね」
ベアトリス「そんな感情で結婚を決めるなんて」
フランは一歩、距離を詰めた。
フラン「軽薄、か」
フラン「じゃあ――」
ふっと微笑む。
フラン「君は、俺と結婚したくない理由があるの？」
ド直球。
ベアトリス「ありますわよ」
即答。
ベアトリス「そもそも、私は結婚する気がありませんの」
はっきりと言い切る。
ベアトリス「誰かに縛られるなんて御免ですわ」
ベアトリス「それに、あなたのような方に興味もありません」
空気が凍る。
父（終わった……）
母（我が家が終わりました……）
しかし――
フラン「そっか」
またしても、あっさり。
ベアトリス「……」
逆に怖い。
フラン「じゃあ、これから興味を持ってもらえるように頑張るよ」
にこっ、と笑う。
ベアトリス「……は？」
会話が成立しない。
ベアトリス「断っているのが分かりませんの？」
さらに追撃。
ベアトリス「私はあなたが嫌いです」
完全にアウト発言。
父「ベアトリス！！！！」
だが――
フラン「うん、いいね」
ベアトリス「……は？？？」
思考が追いつかない。
フラン「正直で好きだよ」
さらっと爆弾投下。
ベアトリス「はあああ！？」
ついに声が裏返る。
フラン「無理に取り繕うより、ずっといい」
フラン「君らしい」
ベアトリス、完全にペースを崩される。
ベアトリス「な……なんなのよ、あなた……」
フランは少しだけ真面目な顔になる。
フラン「俺は本気だよ」
フラン「君を妻にしたい」
静かで、でも強い声。
フラン「だから――」
もう一歩近づく。
フラン「逃がすつもりはない」
ベアトリス「……っ」
心臓が跳ねる。
悔しいほどに。
ベアトリス（絶対に……）
ぎゅっと拳を握る。
ベアトリス（絶対に嫌われてやるんだから……！）
だがその決意は――
完全に的外れであることを、まだ知らない。
ラズベリー男爵家の応接室。
ベアトリス「……来たのね」
扉の向こうから足音が近づく。
そして――
侍女「シュクラリー辺境伯様、ご到着です」
扉が開いた。
フラン「初めまして、ベアトリス嬢」
柔らかな笑みを浮かべた青年。
だがその奥には、確かな威厳と強さがある。
ベアトリス「……」
（こいつが……辺境伯……）
一瞬だけ見惚れそうになるが――
ベアトリス（ダメよ！ここで負けたら終わり！）
心の中で自分を叱咤する。
ベアトリス「……随分と軽率な方なのですね」
いきなりの一言。
場の空気がピリつく。
父「ベ、ベアトリス……！」
母「やめなさい……！」
しかしベアトリスは止まらない。
ベアトリス「顔を見ただけで求婚など」
ベアトリス「辺境伯様ともあろう方が、随分と浅はかですこと」
完全なる喧嘩売り。
普通なら即終了案件。
だが――
フラン「ははっ」
笑った。
ベアトリス「……は？」
予想外すぎて固まる。
フラン「その通りだね。自分でもそう思うよ」
あっさり認めた。
フラン「でも、一目惚れってそういうものだろう？」
まっすぐな視線。
逃げ場がない。
ベアトリス「……っ」
一瞬言葉に詰まるが、すぐに立て直す。
ベアトリス「軽薄ですわね」
ベアトリス「そんな感情で結婚を決めるなんて」
フランは一歩、距離を詰めた。
フラン「軽薄、か」
フラン「じゃあ――」
ふっと微笑む。
フラン「君は、俺と結婚したくない理由があるの？」
ド直球。
ベアトリス「ありますわよ」
即答。
ベアトリス「そもそも、私は結婚する気がありませんの」
はっきりと言い切る。
ベアトリス「誰かに縛られるなんて御免ですわ」
ベアトリス「それに、あなたのような方に興味もありません」
空気が凍る。
父（終わった……）
母（我が家が終わりました……）
しかし――
フラン「そっか」
またしても、あっさり。
ベアトリス「……」
逆に怖い。
フラン「じゃあ、これから興味を持ってもらえるように頑張るよ」
にこっ、と笑う。
ベアトリス「……は？」
会話が成立しない。
ベアトリス「断っているのが分かりませんの？」
さらに追撃。
ベアトリス「私はあなたが嫌いです」
完全にアウト発言。
父「ベアトリス！！！！」
だが――
フラン「うん、いいね」
ベアトリス「……は？？？」
思考が追いつかない。
フラン「正直で好きだよ」
さらっと爆弾投下。
ベアトリス「はあああ！？」
ついに声が裏返る。
フラン「無理に取り繕うより、ずっといい」
フラン「君らしい」
ベアトリス、完全にペースを崩される。
ベアトリス「な……なんなのよ、あなた……」
フランは少しだけ真面目な顔になる。
フラン「俺は本気だよ」
フラン「君を妻にしたい」
静かで、でも強い声。
フラン「だから――」
もう一歩近づく。
フラン「逃がすつもりはない」
ベアトリス「……っ」
心臓が跳ねる。
悔しいほどに。
ベアトリス（絶対に……）
ぎゅっと拳を握る。
ベアトリス（絶対に嫌われてやるんだから……！）
だがその決意は――
完全に的外れであることを、まだ知らない。
