5月の雪が止む頃に、君が本当の笑顔を取り戻せるように。

Season1.5月の雪

〝恋なんて、ただの脳内のバグだ〟


18年間、俺はそうやって自分に言い聞かせて生きてきた。

鏡を見るたびに映るこの整った顔は、
俺にとっては何の価値もない。

寄ってくる女たちは、中身なんてどうでもよくて、
ただこの「パッケージ」を所有したいだけ。

適当に笑って、甘い言葉を並べておけば、
あいつらは満足して帰っていく。
そうしていれば、俺の平和は守られる。
心なんて、どこにもない。


「おい翔！今日から2年に転校生が来るらしいぞ！」

「5月の連休明けに？珍しいな」

「女子だってよ！下まで見に行こうぜ。運命の出会い、あるかもよ？」


親友の茶化すような声に、俺は心の中で毒を吐く。
出会い？どうせまた、顔を見て頬を染めるだけの退屈な女だ。


「……うっせーよ。まあ、暇つぶしにはなるか」


友達という関係性を維持するために、
今日も俺は「完璧な翔」を演じて、騒がしい廊下へと足を踏み出した。


一階のホールは、野次馬の熱気で蒸せ返っていた。


「おい、あの子じゃね？　……っ、マジか、超美人」


友人の声に弾かれるように、視線をやった。
そこには、担任の背後に隠れるようにして立つ一人の少女がいた。

その瞬間、ざわついていた周囲の音が、遠くへ引いていった。



『……やめてよ……』



微かな、消え入りそうな声。

周囲の喧騒にかき消されて、誰の耳にも届かなかったであろうその呟きを、なぜか俺の耳だけが拾った。



違和感。





俺たちと目が合った瞬間、彼女の肩が小さく、
けれど激しく震えた。
透き通るような瞳に、うっすらと涙が溜まっていくのが見えた。


恐怖。絶望。あるいは、嫌悪。


今まで女たちが俺に向けてきた「熱」とは、正反対の冷たい色。


「漆山さん？大丈夫？」


担任が異変に気づき、声をかける。
すると彼女は、まるで魔法を解くように、
サッと髪を耳にかけた。


「……大丈夫です。心配かけてすみません」


そこにあったのは、非の打ち所がない、
向日葵のような笑顔。

さっきの絶望なんて、初めからなかったかのような完璧な演技。


「こらお前ら！HRが始まるぞ、戻れ戻れ！」


鬼の高山の怒号で、友人たちは慌てて走り出した。
俺もそれに続く。けれど、胸のざわつきは収まらない。



漆山――。



あの笑顔の下に何を隠している？

少なくとも、俺の顔を見て見惚れるような、単純な女じゃなさそうだ。