極道シングルファザーの甘く危険な独占愛
　それから暫くして、墓前での挨拶と報告を終えて二人がその場を離れようとした時、昴が羽衣子へ声をかけた。

「羽衣子、ありがとうな」
「え？」

　突然の言葉に羽衣子が不思議そうに顔を上げる。

「こうしてここへ来るのを理解してくれたことも、二人に挨拶してくれたことも……全部」

　昴はそう言って穏やかな表情で羽衣子を見つめると、羽衣子は柔らかく微笑んだ。

「お礼を言うのは、私の方です」
「……え？」
「ここへ連れてきてくださって、ありがとうございます」

　そう言って羽衣子はもう一度墓の方へ視線を向ける。

「昴さんと希海くんにとって大切な人たちに私を紹介してくださったこと……凄く嬉しかったです」

　その言葉を聞いた瞬間、昴の胸に温かなものが込み上げてきた。

　そして、改めて思う。

　羽衣子は自分にとっても希海にとっても、なくてはならない存在なのだと。

　こんなに素敵な女性はどこを探しても見つからないだろうと。

「……お前は本当に、良い女だよ」
「そ、そんなことないです……」

　照れたように俯く羽衣子を見て昴は小さく笑った。

「いや。俺には勿体ないくらい良い女過ぎるな」
「昴さん……」

　褒められた羽衣子は困ったように笑いながらも嬉しそうに昴を見つめる。

「それを言うなら昴さんだって……私には勿体ないくらい素敵な人ですよ？」
「俺なんてそんな風に言ってもらえるほどの人間でもないが……」

　昴は少し照れたように視線を逸らす。

「お前にそう思ってもらえるなら、嬉しいよ」
「…………狡いです」
「何が？」
「そんな風に返してくるの……」

　羽衣子は頬を赤らめながら小さく息を吐いた。

「私だって……嬉しいです。昴さんに良い女だって言ってもらえて……」
「それなら良かった」

　昴は安心したように頷くと自然な流れで羽衣子の手を取る。

「それじゃあ、そろそろ宿へ向かうとするか」
「はい！」

　繋がれた手に羽衣子がそっと指を絡めると、二人は並んで歩きながら来た時よりもどこか軽い足取りで車へ戻っていった。
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