あの日、君と見た桜色

​ついに迎えた文化祭当日。
私たちのクラス、単二の出し物は「コスプレカフェ」だ。
「桜ちゃん、見て見て！　すっごい似合ってる！」
さやかちゃんが、自分の衣装の裾をひらひらさせながら鏡の前で燥いでいる。
私とお揃いの、ピンクと白のフリフリがついたアイドルの衣装。
「……ねぇ、さやかちゃん。私、料理係なんだけど、本当にこの格好で厨房立つの？」
「当たり前だよ！　看板アイドルが作る料理ってところがポイントなんだから。ほら、準備準備！」
​鏡に映る自分は、まるで別人のようだった。
前の学校では、隠れるようにして生きていた。
でも今は、こんなにキラキラした服を着て、大好きな友達とお揃いで笑っている。
余命宣告を受けた私が、こんなに「普通」の女の子として輝ける日が来るなんて、思ってもみなかった。
​「おーい、準備……って、うわっ！？」
厨房に飛び込んできた夏目くんが、私たちを見て固まった。
「……なんだよ、夏目。早く運べよ」
後ろから来た川澄くんも、私と目が合った瞬間、手に持っていたトレイを落としそうになった。
「お、お前……それ……」
「……変かな？　やっぱり」
不安になって俯くと、川澄くんは慌てて顔を真っ赤にしながら首を振った。
「変じゃねーよ！　っていうか、その……似合いすぎてて、直視できねーわ」
「あはは！　川澄、顔赤すぎ！」
夏目くんが茶化して、厨房に笑い声が響く。
​開店と同時に、カフェは大盛況になった。
私はアイドル衣装の上に可愛いエプロンを締めて、次々と料理を作っていく。
「はい、お待たせしました！　特製おうどんです！」
「わぁ、アイドルが運んできてくれた！」
お客さんの喜ぶ顔、さやかちゃんの弾けるような笑顔、そして時折、ホールから心配そうに厨房を覗き込んでくれる川澄くんの視線。
​胸の奥が、少しだけ熱くなる。
病気の神様、お願い。
もう少しだけ、この温かい時間が続きますように。
この輝きが、みんなの記憶にずっと残りますように。
​私は、最高の笑顔で「美味しくなーれ」の魔法を込めて、次の料理を盛り付けた。