トップアイドルは白衣の天使に恋をする-second-

誰も動かない。

誰も息をしない。

その数秒が、異様に長く感じた。

「状態が変わりました」

その言葉に。

橘の肩がびくっと震える。

森崎も、無意識に拳へ力を入れていた。

高城先生が立ち上がる。

「……どういう状況ですか」

スタッフが資料を握りしめたまま答える。

「肺挫傷による酸素化低下が強く、現在かなり不安定です」

「出血コントロール継続中」

「外科から、ICU側へECMO準備要請が入りました」

その瞬間。

ICU師長の顔色が変わった。

「ECMO……」

つまり。

それだけ呼吸状態が危険ということ。

会議室が静まり返る。

看護部長が小さく口元を押さえた。

院長も険しい顔のまま黙っている。

森崎は視線を落とした。

頭の中に浮かぶのは、数時間前の紗凪だった。

ヘリの中で笑っていた。

「今日暑いですね」

そう言っていた。

いつも通りだった。

それなのに。

今は。

オペ室で、生きるか死ぬかの状態になっている。

「……っ」

喉の奥が焼ける。

でも。

そんな感情を押し込めるように、高城先生が即座に指示を出した。

「ICU、ECMO受け入れ準備」

「人工呼吸器再確認」

「輸血ライン確保」

「術後すぐ上げられるようにしておいてください」

「はい！」

ICU師長がすぐ立ち上がる。

空気がまた“現場”へ戻る。

感情より先に、動く。

それが救命だった。

すると。

今まで俯いていた橘が、震える声で言った。

「……私も、ICU入ります」

全員の視線が向く。

橘は目を真っ赤にしたまま顔を上げた。

「一ノ瀬さんの受け入れ、私もやらせてください」

その声は掠れていた。

でも。

逃げてはいなかった。

西国先生が静かに橘を見る。

数秒の沈黙。

そして。

「……来い」

短く言った。

「今のお前に必要なのは、目逸らさないことだ」

橘の喉が小さく上下する。

「……はい」

涙を堪えながら頷く。

その姿を見ながら、森崎は静かに息を吐いた。

紗凪なら、多分同じことを言う。

逃げるなって。

現場から目を逸らすなって。

その時だった。

ブブッ——

会議室の机に置かれていたPHSが鳴る。

全員の視線が集まる。

高城先生が即座に取った。

「はい、高城です」

数秒。

その表情が変わる。

「……分かりました」

通話を切る。

静まり返る会議室。

高城先生がゆっくり全員を見渡した。

「オペは継続中」

誰も息をしない。

「……ただ」

その一言で、空気が凍る。

「かなり厳しい状態です」

誰かが、小さく息を呑んだ。

橘が俯く。

森崎は目を閉じた。

そして。

誰より冷静だった西国先生だけが、静かに前を見たまま呟いた。

「一ノ瀬は、簡単には死なない」

低い声だった。

でも。

そこには確かな願いが込められていた。