トップアイドルは白衣の天使に恋をする-second-

空港を出てしばらくすると、街の景色が少しずつ変わっていく。

高いビル。

派手な看板。

東京とはまた違う賑やかさ。

車窓を眺めながら、私はぼんやり外を見つめた。

すると。

「ホームシックなってます？」

運転しながら、森崎さんがちらっとこっちを見る。

「えっ」

「顔。寂しそうやから。」

図星すぎて、思わず苦笑いが漏れた。

私は窓の外へ視線を戻す。

「少しだけ…寂しいです」

そう言うと。

森崎さんが小さく頷いた。

「まぁ、そらそうっすよね」

「恋人もおるんやし」

「っ……」

さらっと言われて、一気に顔が熱くなる。

その反応を見て、森崎さんが吹き出した。

「分かりやすっ」

「いや、だって……」

「大事にされてる顔してますもん」

その言葉に、一瞬だけ言葉が詰まる。

大事にされてる。

その自覚は、ちゃんとある。

陽貴くんは、ずっと私を支えてくれていた。

離れる前も。

不安な時も。

ちゃんと隣で背中を押してくれた。

私はそっと胸元のネックレスへ触れる。

すると森崎さんが「あー」と小さく笑った。

「それ彼氏さんにもろたやつです？」

「……はい」

「やっぱり」

「めちゃくちゃ大事そうに触るやないですか」

恥ずかしくて、私は小さく俯く。

すると森崎さんが、どこか安心したみたいに笑った。

「よかった」

「え？」

「いや、一ノ瀬さん真面目やから」

「無理して全部抱え込むタイプやろなって思ってたんです」

「でもちゃんと支えてくれる人おるなら安心やなぁって」

その言葉が、胸へじんわり落ちる。

私は少しだけ笑った。

「……支えてもらってばっかりです」

「ええやないですか」

森崎さんが即答する。

「頼れる人おるんは強いことです」

その言葉に、少しだけ肩の力が抜けた気がした。

車はそのまま住宅街へ入っていく。

少し落ち着いた街並み。

病院近くというだけあって、医療関係者らしき人の姿もちらほら見える。

「ここら辺、静かで住みやすいですよ」

「スーパーも近いし」

そう言いながら、森崎さんが車を止めた。

「到着」

窓の外を見る。

そこには、綺麗なマンションタイプのアパートが建っていた。

想像していたよりずっと新しい。

「すご……」

思わず声が漏れる。

すると森崎さんが笑った。

「プロジェクト用に病院側が結構気合い入れてるんですよ」

車を降りる。

森崎さんがまた自然にキャリーケースを持ってくれた。

「301です」

エレベーターへ乗り込みながら、森崎さんが説明を続ける。

「冷蔵庫も洗濯機もあるし、最低限生活できるようにはしてあります」

「あと分からんことあったら普通に連絡ください」

「夜中でも？」

冗談半分で聞くと。

森崎さんが真顔で頷いた。

「全然」

「現場やと夜中の相談とか普通なんで」

「……頼もしすぎる」

「任してください」

そう言って笑う顔が、相変わらず軽い。

でも不思議と安心する。

部屋へ入る。

白を基調とした、綺麗なワンルーム。

家具も揃っていて、すぐ生活できそうだった。

「わ……」

思わず小さく感動していると。

後ろから森崎さんが笑う。

「気に入りました？」

「はい、すごく」

「ならよかった」

その時。

スマホが震えた。

画面を見る。

——陽貴くん。

私は思わず少しだけ表情が緩む。

すると森崎さんが、その顔を見てふっと笑った。

「彼氏さん？」

「……はい」

「電話してあげてください」

そう言いながら、森崎さんが玄関の方へ向かう。

「俺、今日はこれで帰るんで」

「えっ、ありがとうございました！」

慌てて頭を下げる。

すると森崎さんがドアの前で振り返った。

「明後日から地獄みたいに忙しいんで」

「今日はちゃんと休んでくださいね」

「……怖いこと言わないでください」

「ははっ」

楽しそうに笑う。

そして最後に。

「大阪へようこそ、一ノ瀬さん」

その言葉を残して、森崎さんは帰っていった。

静かになった部屋。

私は小さく深呼吸をする。

ここから始まる。

新しい生活。

新しい現場。

不安もある。

でも。

私はスマホを握りしめながら、小さく笑った。

——頑張ろう。

ちゃんと前を向いて。