この恋愛、口外禁止

初恋

　「ねぇ、優華って好きな人とかいるの？」
　
　昼食中、談笑の合間に投げかけられた。質問者は、姫路雪野。ツヤツヤ髪のCMに出れそうな黒髪ロングに、目鼻立ちのはっきりした小さな顔。おまけにスラっとした細長い足。モデル雑誌の表紙に飾られても遜色のない彼女は、私の小学校からの幼馴染。

　「いや〜いないよ。男子って全員貧弱だし？」
　ついこの間までの私なら、心の底からこの言葉を雪野に伝えられたと思う。今は、少しだけ、少しだけだけど気になる男子がいます。

　「宮間！　購買行こうぜ〜」

　ふいにその名前が耳に飛び込んできて、振り返る。
　頭がツンツンと尖ったムードメーカー島田が、宮間清太の肩を掴んで廊下に引きずり出していた。
　宮間清太。クラスだけに収まらず、学年、学校の垣根を超えて女子に愛される男子。無造作に思えるが、意外と整えられた髪に、スポーツで鍛えられた身体。他の男子よりも頭一個分は大きい身長。そして大事なのが、多くの女子を虜にした真っ白で小さな顔である。絵本から出てきたと錯覚する彼に私は好意を抱いています。

　「宮間くんとかどうなの、優華」
　「え！　なにが？」
　「いや、優華でも好きになったりするのかな？　って」

　そりゃ私だって女の子だし、好きになる男子よ一人や二人はいる。そのどれもが友情としてだっただけなのだ。

　「いやないない」

　雪野の隣に座る女子、雫と私の席に座る女子、鈴葉から否定された。

　「優華は軟弱な男子には興味ないの。可能性があるとしたら、柔道の金メダリストぐらい」
　「私をなんだと思ってるんだ」

　雫のボケかどうかわからないものにツッコミを入れる。しかし、これが私のクラスでの見解と言って良いだろう。私は、ガサツで女の色気を持たない女子。そんな私が彼を好きになったのは一週間前の出来事である。