冷酷CEOは、家政婦の私にだけ甘すぎる

その時だった。


橘のスマホが震える。


「失礼します」

　
内容を確認した彼女は、少し表情を引き締めた。


「社長、十五分後のオンライン会議、先方が前倒ししたいと」


「……わかった」

　
恒一は立ち上がる。

その瞬間、空気が変わった。

　
柔らかかった雰囲気が、一瞬で消える。


「資料は」


「こちらに」


「修正版も出して」


「承知しました」

　
低い声。
無駄のない指示。


怖いくらい仕事のできる人、という感じだった。

　
さっきまで自分に向いていた空気とはまるで違う。

　
これが、“氷のCEO”。

　紬は圧倒される。

　
でも。

　恒一は部屋を出る前に、一度だけ振り返った。

　真っ直ぐに紬を見る。

　


「……採用」


「え？」


「君に来てもらう」

　
紬は目を見開いた。


「きょ、今日決めるんですか？」


「問題ある？」


「い、いえ……！ありがとうございます…！」


「条件は後で橘から説明する」

　
それだけ言って、恒一は去っていく。

　
静かな足音が遠ざかる。

　
残された紬は、しばらく動けなかった。

　
心臓だけが、やけにうるさい。


橘が小さく笑う。


「気に入られましたね」


「え……？」


「社長、自分から採用を即決すること滅多にないんです」


紬は言葉を失った。

　
どうして。

ただ、それだけが頭の中を回る。

　
――どうして、私なんだろう。

　




　　　＊

　


会議を終えた恒一は静かに息を吐いていた。

　
淹れたてのコーヒーを差し出しながら、橘が小さく尋ねる。

「……珍しいですね」


「何が」


「女性を即決採用なんて」

　
恒一は答えない。


ただ、脳裏に浮かぶのは、怯えたみたいにこちらを見上げていた紬の顔だった。

　
細い指。
疲れた目。
無理に作った笑顔。

　
そして、コンビニで見た時と同じ、あの荒れた手。

　
恒一はゆっくり目を閉じる。


「……放っておけなかった」

　
誰にも聞こえないほど小さな声だった。