君が照らす人生は、いつだって温かい

義母の口から『吹奏楽』なんて単語が出てくると思っていなかったから、少し驚く。



「へえ……」



「だからこそ、なのかもしれないけどね」



義母は、味噌汁の椀を手に取りながら、
少しだけ真面目な顔になる。



「本気でやらないと、両方中途半端になるって、身をもって知ってるから」



「両方？」



「部活も勉強も。どっちも『そこそこ』だと、あとから後悔するってこと」



その言葉には、
少しだけ自分自身を責めている響きがあった。



「……そうなんだ」



「だから、歩実には〝ちゃんとやってほしい〟って、つい口うるさくなっちゃうのよね」



『口うるさい』と自分で認めるのは、義母にしては珍しい。

私は、
味噌汁の表面に浮かぶネギをぼんやり見つめながら、言葉を探した。



「……ありがとう」



またそれしか出てこなかった。

でも、今度は少しだけ、
義母の目がやわらかくなった気がする。



「とりあえず今日も、バスケ見に行くの？」



「……別に、まだ決めてないです」



「勉強するなら、ちゃんと机でね。ベッドの上だと寝ちゃうから」



「はーい」



最後だけは、少しふざけた調子で返してみた。

義母の口元に、ほんの小さな笑みが浮かぶ。

同じ食卓に座っていても、
やっぱりどこかよそよそしい。

でも、ほんの少しだけ、
その距離が縮んだような気がした。