君の隣で、私になれた

ーー莉桜side.


車のドアが閉まる。


重い沈黙。

お互いに何も話さない。


街の明かりだけが。

窓の外を流れていく。


手首が少し痛い。

さっき。

強く掴まれたところ。


それでも。

何も言わなかった。


言えなかった。


車はそのまま。

湊のマンションへ入る。



ーー部屋に入る。


ドアが閉まる音だけが。

静かに響いた。


「座って。」

低い声。


私は立ったまま。

「……。」

湊も立ったまま。

しばらく沈黙。


先に口を開いたのは湊だった。

「さっきなんで神崎庇った？」

「庇ってない」

「じゃあ何？」

「友達を巻き込まないでって」

「俺には庇ったように聞こえた」


「違う、庇ってない」

「違わない」

「違うって」

「何が違う」


「琉生だからじゃない」

「誰でも……」

「友達があんな言われ方したら嫌だよ」

「神崎だからだろ」

「違う！」

初めて少しだけ。

声が大きくなった。


「琉生だからじゃない」

「紅羽でも、新でも、同じこと言う」


湊は笑わなかった。


「神崎だけ特別なんだろ？」

「違う！」

「じゃあなんで。」

「毎回、神崎だけ助ける？」

「……。」

言葉が出ない。


違う。

そうじゃない。

でも。

何を言っても伝わらない。



「仕事もそう。結婚もそう。」

「全部、俺より自分優先」


「違うよ……」

「私はずっと湊と話し合いたかった」

「話し合ってる」

「こんなの話し合いじゃない」


「私は一緒に考えてほしかった」

「でも湊は答えを決めてる」

「辞めろ、家にいろ、」

「それしかないって。」

真っ直ぐに湊の方を見る。


「だから何を言っても変わらない」