聖女の力のない令嬢の織った布に、冷徹公爵は恋をした。

　広間の窓から風が入ってきて、リディアの髪を揺らした。アルシェはリディアを見たまま、少し視線を落とした。何かを考えているときの顔だった。


「初めて布を見たとき」


　彼はゆっくりと言い始めた。


「力のない者が、それでも諦めずに作り上げたものだとわかった」

「はい」

「私も同じだと思った」


　リディアは目を瞬いた。


「同じ、とは」


　アルシェは窓の外に視線を向けた。午後の光が庭園の緑を照らしていた。


「豊穣の聖女の力は土地を豊かにする。だが実は、私にはその力が弱い」