同僚のイケメン眼鏡教師は、私にだけ甘い独占欲を向けてくる

目を伏せて黙り込む私に、
三沢先生が腕を組んで言った。

「何でも言ってみな？俺、これでも口は固い方だから安心して。」
「でも……。」
「七実先生のことが心配なんだ。
話してくれないと、俺の方がどうにかなりそうだから。」

その言葉に、胸がぎゅっとなる。
視線を上げると、
眼鏡越しの優しい瞳が、まっすぐ私を包み込んでいた。

私は重い口を開き、吉村先生の事を話した。
三沢先生は真剣な表情で、
一言も遮らず、最後まで聞いてくれた。

話し終えると、
三沢先生が強い口調で問いかけた。

「一応確認するけど、七実先生は吉村先生のアプローチを負担に思っている、それで間違いない？」
「はい。」
「わかった。俺がなんとかする。」

キッパリと言い切る声に、思わず息を呑む。

「なんとかって……」
「俺に任せて。吉村先生には俺から強く抗議する。」
「でも……吉村先生とはこれからも仕事上ご一緒することも多いので……」

争いごとが苦手な私は、弱々しくつぶやいた。

「七実先生。
中途半端な優しさは、かえって相手を傷つけるんだよ？
わかってる？」
「…………。」
「七実先生がしなければならないのは、
はっきりと拒絶の意思を示すことだ。」
「……はい。」

「俺を利用したら？」
「え……？」

「七実先生は俺と付き合っている。
そういうことにすればいい。」
「そんな……申し訳ないです。」

「吉村先生には俺からそう伝える。
あの人との力関係は、俺の方が強い。
だからもう七実先生に手出しはしないはずだ。」

「……三沢先生の彼女さんに悪いです。」
「俺には彼女なんていないよ。
今はね。」

意味深な声でそう言った。
今は……？

「大丈夫だ。
七実先生のことは、絶対に俺が守るから。」
「ありがとうございます。」

私は深く頭を下げた。
本当は、吉村先生のことが怖くてたまらなかった。

泣きそうな気持ちで顔を上げると、
三沢先生の眼鏡の奥の優しい瞳が、
そっと私を見つめていた。