さくらとチューリップ

さくらとチューリップ

「私、桜が大好きなんです」と、バイトのゆうなちゃんが言った。

彼女は、春休みの内に面接にやってきて、４月からすぐシフトに入ってきた高校一年生のバイトの女の子だ。
秋田県は、桜はまだ先。

「さくらかぁ……実は私は、あんまり好きじゃない。最近やっと、まあきれいかな、と思えるようになったけどね」

我ながら、可愛げが無いな、とは思うけど、日本全国すべての人がおおむね大好きなソメイヨシノが、特に好きじゃない。

「何か、桜って色もボサッとして、見渡す限り同じ色だし。どこででも一気に咲いて周囲が花見、花見と大騒ぎするのも、なんとも居心地が悪いのよね」

「へぇ～～！そんなこと、考えたことも無いです、沙世さん、奥が深いんですね」

「奥深いかね！？」

ゆうなちゃんは、全肯定の使い手だ。
何を言っても。側肯定！　実は結構苦手である。

「はい、結構深いと思います。私単純だから、チューリップが大好きなんですよ。でも最近、あれ？もしかして子供っぽい？って思うようになって」

「チューリップ！　らしいね！」

「やっぱり単純な感じが？」

「いや、うーん……素直な感じ？」

私がそういうと、ゆうなちゃんはちょっとテレテレと口元を緩ませて言った。

「ありがとうございます！沙世さんは褒めるのが上手なんですね」

「えっ！？そんなこと、初めていわれたけど。褒め上手って言うならそれは、どちらかといえばゆうなちゃんじゃない？」

「……私、すぐイイネ！　って即答するって言われて信用無いんですよ」

と、ゆうなちゃんが変な顔をして言った。
確かにそれは信用無いわ。
私はそう思いはしたけれど、私とゆうなちゃんを比べれば、明らかにゆうなちゃんの方が人気がある。
私は内心、うじうじとしながら自分と彼女を比較した。

「私のイイネには心がこもってないって言われちゃって」と、ゆうなちゃん

「いや、そんなことないと思うわ、すぐ誉め言葉が出てくるって、性格が良い証拠よ！良いと思う！」

私が即答してみると、ゆうなちゃんはさっきよりテレテレと笑った。