恋人にしたい人と結婚したい人とは別だよね？―――激しく同意するので別れましょう

そういえば

イアーゴ・ドミンゴは、2番目の彼女とのデートを終え、機嫌よく帰宅した。


今日の相手はエミリー・プラント、準男爵家の娘で、イアーゴの今1番のお気に入りだ。


少々学が足りないが、平民の彼女たちよりはましな振る舞いができるし、顔立ちもまあまあ華やかだ。
多少のマナーは知っているので、貴族街の店を連れて歩いても問題ない。

そういう意味では男爵令嬢のレアが一番連れ回しやすかったが、あと少しで彼女の婚約者が国外勤務を終えて帰って来るので、そろそろ関係を終わりにしないといけないのだ。

エミリーもレアの様に遊ぶ金目当てだろうが、呼び出せばいつでも飛んでくるし、どこにでも付いてくる。そして、帰れと言えば文句を言わずにすぐ帰る。
イアーゴにとって、エミリーはレア同様、面倒がない女だった。


・・・まあ、結婚相手には向かないけどな。

俺ならば、レアもエミリーも妻には選ばない。


そう思いながら扉を開ければ、執事たちがイアーゴを出迎えた。



「お帰りなさいませ、イアーゴ坊ちゃま」


頭を下げる執事やメイドたち。

イアーゴは小さく「ああ」と答えた。


子爵家にしては広い屋敷、美しく整えられた庭園、それなりに多い使用人たち。

両親からは自由にできる金も潤沢に与えられていて、何に使っても文句など言われない。

今日の様に婚約者でない女と遊び歩いても、叱られる事はない。


だって、叱る立場にある彼の両親は、いつも不在なのだ。


そういえば２人の顔を最後に見たのはいつだったかな、とイアーゴは思案した。

たぶん父はふた月以上は前で、母の顔は20日くらい見ていない気がする。

あの2人はイアーゴが何をしているのか知らないだろう。きっと興味すらない。

彼らは忙しいのだ、仕事でか遊びでかは知らないが。


―――いや、嘘だ。


イアーゴは苦笑しながら首を振った。


本当は知っている。


両親がどこで、何をしているのか。誰といるのか。


・・・知っていても、だから何だって話だけどね。


どうせ会えないし、話もできない。
会えたとしても、風が通り過ぎるように一瞬だけだ。


だから、あの2人の事は考えるだけ馬鹿馬鹿しい。


そう結論を下したイアーゴは、執事に言った。


「今日の夕食は遅めにして。ちょっと甘いものを食べすぎちゃって、まだあまりお腹が空いてないんだ」

「畏まりました」


どさりと椅子に腰かけ、机の上に重ねられた書類やら何やらをいたずらに弄びながら、イアーゴはつらつらと考える。


エミリーは甘いものが好きだから、会うとついついそういう店ばかりを選んでしまうんだよな。

でも、今日でめぼしい所はだいたい回っちゃったから、また別の店を見つけておかないと―――





「・・・あれ？」


机上のトレイ、イアーゴ宛ての手紙が置かれる場所であるそこに手が伸びた時に、はたと気づく。


そういえば最近、受け取っていない気がする。


いつも週に一度は届いてる手紙が。


「珍しいな。セシリエが書き忘れるなんて」


うっかりさんなところがあったとは新しい発見だ、とイアーゴは笑った。



セシリエ・ハンメル。

真面目で、しっかり者で、よく気が利くイアーゴの婚約者。


なかなか賢くて可愛い、お嫁さんにするのにぴったりの女の子。

いつも婚約者のイアーゴの事を考えてくれて、贈り物や手紙を欠かさない。


「あれ？　でも・・・」


そういえば、最後に手紙を受け取ったのはいつだろう。