恋人にしたい人と結婚したい人とは別だよね？―――激しく同意するので別れましょう

使わなくてすんでよかった

呆然とするイアーゴを見て、セシリエは立ち上がる。

そして、言いたい事は言ったと清々した気持ちで、食堂の扉へと足を向けた。


すると、背中越しに声がした。


「・・・父上のやり方は間違ってる」


セシリエは足を止め、振り返ってイアーゴを見る。


「結婚前だけ婚約者にいい顔したって上手くいかないだろ？　大事なのは結婚後だ。遊びたいなら結婚前にしておくべきだ。結婚後はお嫁さんだけにするべきだ。そうしないから・・・家族がバラバラになるんだ」

「・・・？」


セシリエは首を傾げた。
言ってる事はさも良さげに聞こえるが、どこか妙に感じるのは気のせいだろうか。


「俺は父上とは違う。結婚したらもう遊ばない。よそに女なんか作らない。愛人たちに子どもなんか生ませない。奥さんだけを、セシリエだけを大切にするんだ。死ぬまで一生よそ見しない。だから俺は、人生最後になる女遊びをしておこうと思った。それだけだ」


だから俺は間違ってないと主張するイアーゴに、セシリエはなんとなく、本当になんとなくだが、イアーゴの家庭事情が想像できた。


「セシリエ、結婚前の行動なんて当てにならない。いくらだって嘘を並べ立てられるんだ。だからあんな調査書なんかで俺を判断しないでくれ！　俺はセシリエと結婚した後は絶対に・・・」

「しません」

「え？」

「イアーゴさまとは結婚しません。結婚後の不貞も最低ですけど、婚約後の不貞も最低です。せっかく婚約解消できたのに、どうしてわざわざそんな人と婚約し直さないといけないんですか」

「・・・結婚したら、セシリエひと筋になるのに・・・？」

「さっきから言ってますけど、なんの保証もありませんよね、それ」

「・・・」

「さようなら」


今度こそ背を向けて、セシリエは出口に向かって歩き出した。
先ほどから扉向こうでちょこちょこ見え隠れする人影が、いつこちら(セシリエ)を心配して飛び出してくるかと気が気でない。


セシリエは歩を進め、食堂を出る。

背後からイアーゴが追って来る気配はない。

セシリエが渡り廊下を通り過ぎ、自分の教室が見えてきたところで、ようやく息を吐き、振り返った。


「ご心配をおかけしました」

「・・・いえ、何もなくてよかったです」


そこに居たのはエーリッヒだ。
背中側に手を回しているが、何を隠し持っているのかは・・・聞かないでおこう。

こうして何事もなく話が終わったのだから。


「いつから僕がいる事に気づいてました？」

「う～ん、テーブル席に座ってすぐでしょうか。私からは出入り口が見える位置だったので。お陰で安心していられましたけど・・・」

「けど？」

「それ、使わなくてすんでよかったです」


セシリエは、エーリッヒが背に隠している方の手を指さし、笑った。


「僕もそう思います。実はあまりケンカには自信がなくて。まあ最悪、僕がやられてる間にセシリエさんだけでも逃がせればいいかな、なんて考えてました」


そう言うと、エーリッヒは隠し持っていた木の枝を廊下の窓から放り投げた。


どこで見つけてきたのか、なかなかに太い枝だった。