余所者-よそもの-【 3 】

「俺らは一応、普通ってモンを知ってから、自分たちの足でここまで堕ちたんだけどぉ」

「………」

「でも。チカ様は、最初からここしか知らない」


そう言って、「ハハ」と苦しそうに笑った。


「だから一度くらい、普通ってヤツを味わってみてほしいなぁってずっと思ってたから」

「………」

「俺ぇ、チカ様のあんな顔初めて見た。『行ってきます』って言った時の、あの顔」


デックの目尻が、少しだけ下がる。



「あの人にとって、『行ってきます』って言える場所は、多分ここが初めてだ」



――そんなの、ただのありふれた日常。

私にとっては当たり前すぎて、意識したこともなかった言葉。


それを千景はずっと、知らずに生きてきた。


『行ってきます』も。

『おはよう』も『おやすみ』も。



「チカ様を許してほしいなんてことは思わない。でも……なんだろ。俺ぇ、何が言いたかったんだっけなぁ」

「………」

「……ああ、そうだぁ」

「なに？」




「ありがとうねぇ」