オタクの好きは違うから
エピローグ
「みーなと」
不意に、俺は梨仁に呼び止められた。
俺は校舎の裏庭の穴場の自販機でジュースを買っていたところだった。
文化祭ももう終わろうとしている。
「久しぶりだね、梨仁」
「いやー、マジで久しぶり！って感じ！！」
俺はクスッと笑った。
梨仁は部活の県大会に加えて、文化祭実行員になっていたから予定がつめつめだったんだ。
そのせいでこの2ヶ月くらい全く喋れていなかった。
だから、航希と付き合い始めたってことも。
おそらく雰囲気的に気がついていると思うけれど、梨仁はなにも言ってこなかった。
だからこそ、こうやってゆっくり話す時間ができてしまうのは少し怖かった。
でも、しっかり言わなきゃ。
あやふやで関係を繋げても、なにも意味がないと思うから。
俺は梨仁を真っ直ぐに見つめた。
「梨仁、俺、航希と付き合うことになった」
「………そっか」
梨仁は小さくそう呟いた。
そして、少し明るい声で。
「風坂先生がいなくなったあたりからなんかあるんだろうなーとは思ってたけど。そっか、付き合ってたのか。おめでとう、じゃあ俺もういくよ」
「っ…待って！」
俺は思わず梨仁の腕をにぎった。
梨仁は驚いたように、勢いよく振り返った。
「な、なに？」
「えっと…」
伝えなきゃ、想いを。
梨仁にはたくさん救われてきたから。
「梨仁、俺のこと好きになってくれてありがとう。本当に嬉しかった。ありのままの俺を受け入れてくれたし、俺に無理強いもしなかったし。なにより俺を助けてくれた。ありがとう。でも、俺、梨仁の気持ちに応えられない。ごめん…！！」
俺は頭を下げて謝った。
梨仁はと言うと、ふっと笑って俺の顔をあげさせた。
「なんで湊士が謝るんだよ。言ったろ？そうやってあたって砕けるのも恋だって。俺は、湊士のこと、好きになれてよかったって思ってるよ。…ごめん、わがまま言うけどさ」
「うん」
「また友達として、いや親友として隣にいさせてほしい」
俺はクスッと笑った。
ああ、よかった。
梨仁と友達に、親友になれて。
「もちろん」
「あ、ありがと…！」
その時、放送がなった。
『文化祭一般公開は残り10分となります。ご来校いただき誠にありがとうございました。生徒の皆さんは後夜祭が行われるため、大ホールにお集まりください』
俺は航希と待ち合わせをしていることを思い出した。
航希は最終時間のシフトだから、航希のクラスで待ち合わせ。
俺は梨仁に行った。
「これからもよろしくね！じゃあ俺、行ってくる！」
「おう！また後でなー」
＊＊＊
そうして湊士が去った後、梨仁の後ろからひょっこりと姿を表した氷翠。
梨仁は存在に気がつくなり、しかめっつらをした。
「おい、聞いてただろ」
「ふふ、ごめんごめん。いやー青春だね。高校生って感じ！」
「いやなにおっさんみたいなこと言ってんだよ。きも…」
そういいながらも、梨仁の顔はにやけていた。
その時、氷翠がポツリと呟いた。
「いいな、俺も青春したい。……梨仁と」
「え？」
「俺ね、梨仁のこと好きだよ。湊士なんかより好きにさせてみせるから、覚悟しててよね。絶対堕としてみせるから」
梨仁は去っていく氷翠の姿をぽかんと見つめた。
それから、驚きで声をあげた。
「は、はぁぁ！？待て待て待て、氷翠が俺のこと…好き？………いや、嘘だろ」
けれどあの瞳は、嘘は言っていなかった。
その後梨仁は氷翠に振り回されるのだった。
＊＊＊
「航希ー！」
「湊士」
俺は航希に飛びつく勢いで走った。
それから、ふたりで誰もいない教室から夕陽を見つめる。
もう、文化祭も終わりか。
「なんかあっという間だったね、文化祭。去年より楽しめた気がする」
そう言ってクスッと笑った。
航希も同じように笑ってくれた。
ああ、好きだなって改めて思った。
本当にいろんなことがあった。
でも、こうやってふたりで、幸せな日々を送っている。
航希のことがどうしようもなく好きで、日々好きって気持ちが増加している。
俺は航希と唇を重ねた。
突然だったからか、航希は耳たぶを赤くした。
「ちょ、それは反則」
「へへっ。別に航希に攻めを譲るとは言ってないし？」
俺は悪い顔で笑った。
好きな子には尽くしたいし、攻めたい欲はひとりの男として持ち合わせている。
「はー？俺だって譲らねぇし」
そう言って今度は航希がキスをしてきた。
だんだん深くなって、息が荒くなっていく。
しばらく経って離れた航希は満足そうに笑っていた。
「かわいー。まだ慣れないもんね？」
「なっ…」
今日も俺は航希に翻弄される。
その熱に、溺れさせられる。
まだまだ航希から攻めポジは盗めていない。
でも、こうやって恋人になって改めて考える。
たしかにこれはオタクの好きとは違う。
あの頃よりもっと翻弄されてるし、もっと幸せなんだ。
航希と恋愛ができてよかった。
恋の形って人それぞれで、答えなんかない。
俺たちの恋は闇の中で始まって、闇の中で続いているとも言えると思う。
「ぐちゃぐちゃにしていいんでしょ？」
「……うん、して…！」
航希は誰かと話しただけで嫉妬して、時に俺を閉じ込めようとする。
俺はとにかく航希のことしか考えられず、ドロドロとした感情が抜けていかない。
それでも幸せだから。
それでいい。
——俺たちはこの執着という枠の中で、永遠に恋をしていく。
不意に、俺は梨仁に呼び止められた。
俺は校舎の裏庭の穴場の自販機でジュースを買っていたところだった。
文化祭ももう終わろうとしている。
「久しぶりだね、梨仁」
「いやー、マジで久しぶり！って感じ！！」
俺はクスッと笑った。
梨仁は部活の県大会に加えて、文化祭実行員になっていたから予定がつめつめだったんだ。
そのせいでこの2ヶ月くらい全く喋れていなかった。
だから、航希と付き合い始めたってことも。
おそらく雰囲気的に気がついていると思うけれど、梨仁はなにも言ってこなかった。
だからこそ、こうやってゆっくり話す時間ができてしまうのは少し怖かった。
でも、しっかり言わなきゃ。
あやふやで関係を繋げても、なにも意味がないと思うから。
俺は梨仁を真っ直ぐに見つめた。
「梨仁、俺、航希と付き合うことになった」
「………そっか」
梨仁は小さくそう呟いた。
そして、少し明るい声で。
「風坂先生がいなくなったあたりからなんかあるんだろうなーとは思ってたけど。そっか、付き合ってたのか。おめでとう、じゃあ俺もういくよ」
「っ…待って！」
俺は思わず梨仁の腕をにぎった。
梨仁は驚いたように、勢いよく振り返った。
「な、なに？」
「えっと…」
伝えなきゃ、想いを。
梨仁にはたくさん救われてきたから。
「梨仁、俺のこと好きになってくれてありがとう。本当に嬉しかった。ありのままの俺を受け入れてくれたし、俺に無理強いもしなかったし。なにより俺を助けてくれた。ありがとう。でも、俺、梨仁の気持ちに応えられない。ごめん…！！」
俺は頭を下げて謝った。
梨仁はと言うと、ふっと笑って俺の顔をあげさせた。
「なんで湊士が謝るんだよ。言ったろ？そうやってあたって砕けるのも恋だって。俺は、湊士のこと、好きになれてよかったって思ってるよ。…ごめん、わがまま言うけどさ」
「うん」
「また友達として、いや親友として隣にいさせてほしい」
俺はクスッと笑った。
ああ、よかった。
梨仁と友達に、親友になれて。
「もちろん」
「あ、ありがと…！」
その時、放送がなった。
『文化祭一般公開は残り10分となります。ご来校いただき誠にありがとうございました。生徒の皆さんは後夜祭が行われるため、大ホールにお集まりください』
俺は航希と待ち合わせをしていることを思い出した。
航希は最終時間のシフトだから、航希のクラスで待ち合わせ。
俺は梨仁に行った。
「これからもよろしくね！じゃあ俺、行ってくる！」
「おう！また後でなー」
＊＊＊
そうして湊士が去った後、梨仁の後ろからひょっこりと姿を表した氷翠。
梨仁は存在に気がつくなり、しかめっつらをした。
「おい、聞いてただろ」
「ふふ、ごめんごめん。いやー青春だね。高校生って感じ！」
「いやなにおっさんみたいなこと言ってんだよ。きも…」
そういいながらも、梨仁の顔はにやけていた。
その時、氷翠がポツリと呟いた。
「いいな、俺も青春したい。……梨仁と」
「え？」
「俺ね、梨仁のこと好きだよ。湊士なんかより好きにさせてみせるから、覚悟しててよね。絶対堕としてみせるから」
梨仁は去っていく氷翠の姿をぽかんと見つめた。
それから、驚きで声をあげた。
「は、はぁぁ！？待て待て待て、氷翠が俺のこと…好き？………いや、嘘だろ」
けれどあの瞳は、嘘は言っていなかった。
その後梨仁は氷翠に振り回されるのだった。
＊＊＊
「航希ー！」
「湊士」
俺は航希に飛びつく勢いで走った。
それから、ふたりで誰もいない教室から夕陽を見つめる。
もう、文化祭も終わりか。
「なんかあっという間だったね、文化祭。去年より楽しめた気がする」
そう言ってクスッと笑った。
航希も同じように笑ってくれた。
ああ、好きだなって改めて思った。
本当にいろんなことがあった。
でも、こうやってふたりで、幸せな日々を送っている。
航希のことがどうしようもなく好きで、日々好きって気持ちが増加している。
俺は航希と唇を重ねた。
突然だったからか、航希は耳たぶを赤くした。
「ちょ、それは反則」
「へへっ。別に航希に攻めを譲るとは言ってないし？」
俺は悪い顔で笑った。
好きな子には尽くしたいし、攻めたい欲はひとりの男として持ち合わせている。
「はー？俺だって譲らねぇし」
そう言って今度は航希がキスをしてきた。
だんだん深くなって、息が荒くなっていく。
しばらく経って離れた航希は満足そうに笑っていた。
「かわいー。まだ慣れないもんね？」
「なっ…」
今日も俺は航希に翻弄される。
その熱に、溺れさせられる。
まだまだ航希から攻めポジは盗めていない。
でも、こうやって恋人になって改めて考える。
たしかにこれはオタクの好きとは違う。
あの頃よりもっと翻弄されてるし、もっと幸せなんだ。
航希と恋愛ができてよかった。
恋の形って人それぞれで、答えなんかない。
俺たちの恋は闇の中で始まって、闇の中で続いているとも言えると思う。
「ぐちゃぐちゃにしていいんでしょ？」
「……うん、して…！」
航希は誰かと話しただけで嫉妬して、時に俺を閉じ込めようとする。
俺はとにかく航希のことしか考えられず、ドロドロとした感情が抜けていかない。
それでも幸せだから。
それでいい。
——俺たちはこの執着という枠の中で、永遠に恋をしていく。
